“这条路线上有三个已知的枯骸聚集点，”刻刀指着地图上的几个标记，“这里，这里，还有这里。我们要么绕路，要么快速通过。”
“绕路会增加多少距离？”黄五问。
“至少两公里，而且会经过一片我们完全不熟悉的商业区，风险未知。”刻刀回答。
黄五沉思片刻，然后看向核桃：“核桃阁下，你觉得呢？”
核桃仔细看着地图，心中不断地思考着最佳抉择。
绕路虽然能避开已知的枯骸聚集点，但未知区域可能隐藏着更大的危险。
直接通过的话，他们至少知道要面对什么。
“我们直接通过吧。”核桃做出了决定，“但要做好战斗准备，如果遇到枯骸，尽量快速解决，不要缠斗。”
刻刀点了点头，眼中闪过一丝对核桃的认可。
计划大致确定后，黄五开始分配任务：“刻刀兄、在下与核桃阁下、福仔姑娘组成是这次先行的主力。
一旦谈判达成目的，就由我与核桃阁下一同回去指引难民，刻刀兄与福仔姑娘则和新避难所的管理者一起做为接应。”
“武器和物资呢？”福仔问。
“算上安保处的备用的手枪和弹药，我们一共只有两把枪能用。”刻刀说，“每人配一把近战武器——砍刀、铁棍之类的。
另外，带上三天的口粮和基本的医疗用品。”
“在下会准备一些符箓和阵旗，必要时可以布置简单的防御阵法。”黄五也跟着补充道。
一切安排妥当后，办公室里再次陷入沉默。
窗外的结界光芒逐渐变得明亮，预示着上午的时光正在流逝。
诺诺看着即将出发的众兽，小爪子紧紧攥着衣角，终于忍不住开口：“那个……黄五部长，核桃，刻刀先生，福仔……你们一定要小心啊。
一定要……平安回来。”
他的声音里带着明显的颤抖，那是他内心里强忍着的担忧。
黄五蹲下身，轻轻拍了拍诺诺的肩膀：“放心，诺诺。我们一定会回来的。
在那之前，社区就拜托你了。”
“嗯！”诺诺用力点头，眼眶有些发红。
刻刀站起身，从办公桌抽屉里拿出几把手枪和弹匣，开始检查武器。
黄五则从怀中取出几张黄色的符纸和几面小巧的阵旗，仔细清点。
核桃和福仔对视一眼，然后同时深吸了一口气。
该出发了。
离开安保处时，社区街道上的居民们纷纷停下手中的工作，向他们投来复杂的目光。
有人挥手告别，有人低头祈祷，也有人只是默默地看着，眼中闪烁着难以言喻的情绪。
核桃能感觉到那些目光的重量——那是期待，是担忧，也是将他们与这个社区紧紧联系在一起的羁绊。
走到社区结界的边缘，那层柔和的微光像一层薄纱般笼罩在前方。
穿过这层光幕，外面就是枯骸横行的废墟世界。
刻刀率先停下脚步，转过身，看向黄五：“最后确认一遍——目标宝石城大剧院避难所，目的谈判获取神羽与合作。如遇抵抗，必要时展示武力，但尽量避免全面冲突。对吗？”
“对。”黄五点头。
刻刀又看向核桃：“小家伙，你是队长，遇到突发情况，由你决定是战是退。
别犹豫，也别天真。”
核桃点头回应：“我明白。”
刻刀最后看了一眼福仔，眼神罕见地柔和了一瞬：“跟紧点，别掉队。”
“我会的，刻刀先生。”福仔认真地说。
一切准备就绪。
核桃站在结界边缘，最后回头看了一眼蓝宝石社区。
那些熟悉的建筑，那些忙碌的身影，还有那个他们短暂居住过的小房间的窗户。
然后，他转过身，宝蓝色的眼眸直视着结界外那片灰暗的废墟。
“走吧。”
他率先迈出脚步，穿过了那层柔和的微光。
结界外的空气瞬间变得冰冷而污浊，带着腐朽的气息。
阳光被厚厚的云层和黑雨残留的阴霾遮蔽，整个世界笼罩在一片压抑的灰暗之中。
远处，残破的建筑像巨兽的骸骨般矗立，街道上散落着废弃的车辆和瓦砾。
核桃握紧了爪子，感受着脖子上白笛传来的、微弱却坚定的暖意。
福仔走到他身边，轻轻握住了他的爪子。
黄五和刻刀则一左一右站在他们两侧，警惕地扫视着周围的环境。
前方，是未知的危险，艰难的谈判，与可能发生的冲突。
但也是希望，是使命，是他们必须走下去的道路。
“向前吧，”核桃轻声说，像是在对自己，也像是在对所有人说，“我们别无选择。”
他迈开步伐，向着废墟深处走去。
身后的结界微光逐渐远去，像一盏渐渐熄灭的灯。
而前方，漫长的道路才刚刚开始。