星云隘口毗邻人族防线，虽说是去那里支援，但谁都知道，那是费力不讨好的活，而且一旦人族发起强攻，最先被推上去当肉盾的，就是他们这些支援者。影沧界修士狠戾，却也惜命，谁也不愿平白去趟这趟浑水。
沉默持续了数息，冥河尊主扫过下方噤若寒蝉的修士，脸上的笑意渐渐淡去，眉宇间透出几分不耐，嘴角勾起一抹冷峭的弧度，显然对这一片沉默早有预料。
“怎么？平日里争功抢赏个个踊跃，如今让你们去支援同界袍泽，反倒都成了哑巴？”
冥河的声音不高，却带着八阶大圆满的威压，如千斤巨石砸在众人心头，离得近的几名修士腿腹微颤，额头已经渗出汗珠。
沧烬垂首而立，周身冷意丝毫不减，竖瞳半敛，掩去眸底翻涌的思绪。他是八阶中期，恰好卡在冥河划定的人选界限里，方才冥河话音落下的一瞬，他便察觉到几道隐晦的目光朝自己扫来——都是想把这烫手山芋推给他的人。
他为人孤僻阴鸷，小队几乎全灭，刚经历死战，最是适合被推出去顶差。
就在这时，方才开口的红发修士眼珠一转，上前一步躬身道：“尊主，属下以为，沧烬队长在同阶之中的修为最深厚，且经验丰富，若是由他带队前往星云隘口，最为合适。”
这话一出，立刻有几名修士附和，语气看似恭敬，实则字字都在把沧烬往火坑里推。
“沧队战力强悍，由他坐镇，队伍也能稳得住。”
“正是，沧队突围归来，战意正盛，正是前往支援的最佳人选。”
议论声细碎却清晰，沧烬攥紧的手指骨节泛白，周身暴戾的气息骤然外放，竖瞳猛地睁开，寒光如刀，直刺那几名附和的修士。被他目光扫过的人瞬间噤声，后背冷汗涔涔，竟不敢再言语。
冥河将这一切看在眼里，指尖轻轻敲击着石座扶手，发出沉闷的笃笃声，每一声都敲在众人的心尖上。
他看向沧烬，声音放缓了几分：“沧烬，你刚从生死线上回来，本不该再派你涉险，但星云隘口之事紧急，你若带队前往，待凯旋归来，老夫亲自为你庆功，并擢升你为都统，再赐陨星铁与阴煞晶，助你冲击八阶后期。”
封赏丰厚，却也堵死了他拒绝的路。
沧烬抬眼，阴冷的声音在殿内响起，没有半分迟疑：“属下愿往。”
干脆利落，狠戾依旧，没有丝毫推诿，让殿内众人暗暗松了口气。却没人看见沧烬随即垂落的眼帘中，那一闪而逝的狡黠。
“好！不愧是我影沧界的悍将！”冥河眼底掠过一丝满意，高声道，“传令下去，半个时辰后，所有八阶初期以下人等，齐聚广场，剩余十九人由沧烬自己挑选，任何人不得违抗。明日，便启程前往星云隘口，面见影煞尊主，听候调遣。”
“遵尊主令！”
众人齐声应和，如蒙大赦，纷纷躬身退去。
沧烬最后一个转身，面色阴鸷地走出主堡。
身后石堡的幽光将他的影子拉得狭长，像一头蛰伏的凶兽，即将踏入更深处的黑暗。