林贵妃倒台后，林家势败，这位林才人因入宫晚，并未直接参与其堂姐的恶行，加上家族需要留个宫里的眼线，便被萧衍网开一面，并未重罚，但位份一降再降，从嫔位降到了才人，住在最偏僻的宫苑，形同透明。她平日里深居简出，几乎从不与人往来，今日怎会突然来访？
阿依娜心下诧异，面上却不显，放下书卷，淡淡道：「请她进来。」
片刻，一个身着半旧藕荷色宫装、形容消瘦的女子低眉顺眼地走了进来，规规矩矩地行大礼：「臣妾林氏，叩见皇后娘娘，娘娘千岁金安。」
「林才人请起，看座。」阿依娜语气平和，示意宫女赐座看茶。
林才人谢了恩，却只敢挨着绣墩边缘坐了半个身子，双手紧张地交握着，指尖泛白。她飞快地抬眼看了一下阿依娜，又立刻垂下，眼神闪烁，带着难以掩饰的惶恐和一丝挣扎。
阿依娜不动声色地打量着她。三年过去，这位林才人早已没了初入宫时的娇嫩，眉宇间笼罩着一股愁苦和惊惧。阿依娜对她并无太多恶感，但也绝无好感，毕竟姓林，且当年林贵妃得势时，这位堂妹也没少跟着沾光。
「林才人今日来见本宫，可是有事？」阿依娜端起茶盏，轻轻拨弄着浮叶，语气听不出喜怒。
林才人身体微微一颤，像是被惊到了，她猛地站起身，又噗通一声跪倒在地，声音带着哭腔：「娘娘！臣妾……臣妾有罪！臣妾是来向娘娘坦白告发的！」
这突如其来的举动让殿内侍立的宫女们都吓了一跳，秋雯立刻上前一步，警惕地盯着林才人。
阿依娜眸色微沉，放下茶盏：「告发？你要告发何事？慢慢说，不必惊慌。」她心中已然提起警惕，“跨国吃瓜系统”虽然近期沉寂，但并未关闭，她暗自凝神，看是否会有什么提示。
林才人伏在地上，肩头耸动，泣不成声：「臣妾……臣妾该死！昨日……昨日臣妾去御花园散心，在……在假山后僻静处，无意中听到两个小太监在窃窃私语……他们……他们提到了已故的贵妃堂姐，还有……还有赵擎那个逆贼的旧部……」
阿依娜眼神一凝：「说了什么？」
「他们……他们说，虽然赵擎和贵妃伏诛，但仍有忠心旧部念念不忘，甚至……甚至与宫外某些不明势力有所勾结。还提到……提到河西……对，提到了河西走廊的马匪，说……说或许能借马匪之力，搅乱边境，让陛下……让陛下不得安生……」林才人说得断断续续，显然恐惧至极。
这番话，与昨夜系统提示的“萧远残余势力——西域联络人‘灰隼’可能与马匪有武器往来”的信息，隐隐对应上了！阿依娜心中震动，但面上依旧平静。她看着地上抖成一团的林才人，冷声问：「如此机密之事，你既无意中听到，为何不去禀报陛下，或是内务府总管，反而要来告诉本宫？」
林才人抬起头，泪流满面，眼中满是悔恨和恐惧：「臣妾不敢瞒娘娘！起初臣妾吓得魂飞魄散，只想赶紧离开，装作不知。可……可回到宫中，越想越怕！臣妾姓林，堂姐又曾犯下那般大罪，若是……若是此事将来东窗事发，旁人定会以为臣妾也参与其中，或是知情不报！臣妾人微言轻，就算去禀报内务府，只怕……只怕也没人相信，反而可能被灭口！思来想去，这宫中，唯有皇后娘娘您……您最是公正明理，且……且陛下对娘娘信任有加，由娘娘转告陛下，方能取信于人，也能……也能保臣妾一条贱命啊！娘娘！」
她磕头下去，咚咚作响。
阿依娜沉默着。林才人的话，听起来合情合理。一个失势罪妃的亲戚，在宫中如履薄冰，偶然听到这种可能引火烧身的秘闻，第一反应是自保，继而寻找最有可能保护她也能将消息有效传递上去的人，逻辑上说得通。而且，她选择来告诉自己，某种程度上，也是一种投诚和表态。
但，是真的巧合，还是……有人刻意安排？是想借林才人之口，将“马匪与逆党残余勾结”的消息，以一种看似合理的方式递到自己和萧衍面前？目的又是什么？打草惊蛇？还是想试探什么？
系统静悄悄的，没有给出任何关于林才人此刻心理活动或话语真伪的提示。看来，这种主动上门告知的信息，并不在系统“吃瓜”的范围内。
阿依娜沉吟片刻，开口道：「你先起来。秋雯，扶林才人坐下，给她换杯热茶定定神。」
「谢娘娘恩典。」林才人这才颤巍巍地被扶起，重新坐下，捧着热茶，手依旧抖得厉害。
「你所言之事，关系重大，本宫知道了。」阿依娜看着她，语气缓和了些，「你能来告知本宫，说明你心中有分寸，知道轻重。此事本宫会斟酌处理。你今日来过之事，以及你所听到的，出了椒房殿，便忘得一干二净，对任何人都不得再提起，包括你身边最亲近的宫女，明白吗？否则，本宫也保不住你。」
林才人如蒙大赦，连连点头：「臣妾明白！臣妾明白！多谢娘娘！臣妾今日什么都没听到，什么都没说！臣妾告退！」她几乎是踉跄着行完礼，逃也似的退了出去。
看着林才人消失的背影，阿依娜秀眉微蹙。这件事，透着蹊跷。她需要立刻告诉萧衍。
午膳时分，萧衍如常来到椒房殿。膳桌上摆满了他爱吃的菜肴，但阿依娜明显有些心不在焉。
萧衍挥退左右，握住她的手：「怎么了？可是煜儿又调皮了？」
阿依娜摇摇头，将上午林才人来访的事，原原本本地告诉了萧衍，包括自己的疑虑。
萧衍听完，眼神锐利如刀，但握着阿依娜的手却依旧温暖：「朕知道了。河西马匪之事，朕已命暗卫加紧调查张豹的底细和‘灰隼’的下落。林才人此举……」
他顿了顿，冷笑道：「看似合情合理，但时机太过巧合。朕刚在朝堂上提及加强河西巡防，昨夜宴席间兵部尚书也提过一嘴，今日她便‘无意中’听到了与之相关的逆党言论？世上哪有那么多巧合。」
「陛下也觉得是有人故意让她听到，借她的口来传话？」阿依娜问道。