年还没过完，汴梁城里的灯火依旧很亮。
但对于某些人来说，这灯火不是喜庆，是掩护。
西市的一家名叫“醉仙楼”的酒家，生意好得很。
因为这里来了个新的杂耍班子，叫“西域幻术团”。
尤其是那压轴的“吞刀吐火”，看得人拍案叫绝。
班主是个满脸络腮胡子的胖子，笑起来眼睛眯成一条缝，一口带着羊肉味的汉话，把客人逗得哈哈大笑。
此时，他在后台卸妆。
脸上的笑容瞬间消失了。
取而代之的是冷冽的杀意。
如果燕子李四在这，一定能闻出那股熟悉的味道。
那是阿萨辛特有的，死士的味道。
“头儿，今晚真的动手？”
一个正在擦拭道具刀的瘦小青年低声问。
他叫阿里，是这次行动的“刀手”。
那把表演用的软剑，在关键时刻能变成穿喉的利刃。
胡子班主点点头。
“消息确切。”
“那个大宋皇帝，今晚微服出宫。”
“就在咱们楼上的‘天这字号’包厢。”
“他来看新排的戏。”
“这是一个千载难逢的机会。”
“鹫巢虽然被端了，但我们的信仰还在。”
“杀了他，我们就是圣战的英雄，死后直接进天堂。”
阿里眼中闪过一丝狂热。
那个“天堂”的画面，虽然遥远，但依然是他活下去的动力。
“可是……”
旁边的另一个大汉有些犹豫。
“听说那皇帝身边的护卫很厉害。”
“那个叫王德的，能用手接住飞刀。”
“还有锦衣卫，鼻子比狗还灵。”
“怕什么？”
班主从怀里掏出一个小瓶子。
“这是老人给的神药。”
“涂在刀上，见血封喉。”
“而且，我们不用硬拼。”
“等表演最精彩的时候，那是防备最松的时候。”
“灯一黑，火一喷。”
“乱起来，谁知道是谁干的？”
“只要能划破哪怕一点皮，任务就成了。”
几个人互相对视一眼，重重地点头。
“为了真主！”
他们低声默念，然后重新挂上那副艺人的笑脸，走向前台。
“天字号”包厢里。
赵桓穿着一身普通的儒生袍子，手里摇着把折扇。
看起来就像个富家公子哥。
但他那双眼睛，却透着比夜色还深的精明。
旁边坐着的王德，虽然也是一身便装，但那个坐姿，那只藏在袖子里的手，随时都能暴起杀人。
“官家，真的要这样吗？”
王德有些担心。
“那帮人可是亡命徒。”
“万一……”
赵桓抿了一口茶。
“没有万一。”
“朕就是要让他们觉得自己有机会。”
“不然，这出戏怎么唱得下去？”
“锦衣卫都埋伏好了？”
“回官家，楼下二十个弟兄，扮成酒客。”
“窗外有神臂弓手。”
“这包厢四壁，陈规大人也做了加固。”
“就连这茶壶，都是双层的。”
赵桓笑了笑。
“那就好。”
“朕倒要看看，这‘西域幻术’，能不能变出个花儿来。”
楼下的锣鼓声响了。
表演开始了。
一开始是几个穿着暴露的胡姬跳舞，扭腰摆臀，那个风情，让楼下的看客们嗷嗷直叫。
赵桓只是淡淡地看着。
他在等。
等那个“压轴”。
果然，胡姬退场后，灯光突然一暗。
只剩下舞台中间的一盆炭火。
班主那个大胖子走上台，对着四方作揖。
“各位客官！”
“接下来是咱们的独门绝活——‘神火吞天’！”
“看好了您嘞！”
他猛吸一口气，然后对着火盆一喷。
“呼！”
一条巨大的火龙冲天而起。
火焰足足有三尺高，把整个大堂照得通红。
所有人都惊呼起来。
就在这火焰升腾的一瞬间。
那个瘦小的阿里动了。
他不是在舞台上动，而是借着火光的掩护，像影子一样窜上了二楼的栏杆。
速度快得不可思议。
他的目标很明确——那个正在喝茶的富家公子。
没有任何犹豫。
那把藏在袖子里的软剑，化作一道银光，直刺赵桓的咽喉。
这一剑，凝聚了他毕生的功力。
快、准、狠。
甚至连空气都被割裂了发出尖啸。
楼下的看客还在为喷火叫好，根本没人注意头上的杀招。
“来了！”
王德甚至没有回头。
他的身体本能地做出了反应。
不是拔刀。
来不及了。
他左手猛地一拍桌子，那块看似普通的红木桌面，突然弹起一块透明的“板子”。
那是陈规用最新工艺烧制的加厚玻璃，混杂了丝网，算是大宋版的防弹玻璃盾。
“铛！”
一声清脆的撞击声。
阿里的剑尖狠狠撞在玻璃上。
火星四溅。
那足以穿透铁甲的一剑，竟然只在玻璃上留下了一个白点。
阿里愣住了。
这是什么妖术？
透明的盾？
还没等他反应过来。
王德的右手已经动了。
一把精巧的手弩从袖口滑出。
“崩！”
弩弦震动。
一支短箭直接钉进了爱你的肩膀。
“啊！”
阿里惨叫一声，从栏杆上摔了下去。
但这还没完。
那个喷火的班主见状不妙，不仅没跑，反而把嘴里含着的一口烈酒猛地喷向二楼的包厢。
这酒里加了猛火油。
一旦沾上，那是扑都扑不灭。
赵桓依然坐着没动。
甚至表情都没变。
因为包厢外早就有两层湿透了的幕帘垂下。