汴梁城的百姓还在为澳洲的袋鼠肉津津乐道。
几千里外的哈密卫，王五却没那个胃口。
他是锦衣卫出身，又是王德的干儿子。
在这个只认弯刀和骆驼的西域，他就是大宋的影子。
哈密卫如今不比从前了。
自从赵官家打通了丝绸之路，这里就成了真正的聚宝盆。
每天都有几百支商队进出。
东边来的丝绸、瓷器，西边来的香料、玉石，都在这里换手。
但今天，来了一支奇怪的队伍。
这支商队没有挂任何旗帜。
骆驼也是瘦骨嶙峋，背上的货筐空荡荡。
与其说是商队，不如说是一群逃难的乞丐。
几十个裹着黑袍的人，缩在哈密卫城门外的背风处，连进城的入城税都交不起。
守门的宋军士兵按照规矩，正要驱赶。
“慢着。”
王五正好巡视到这儿。
他眼毒，一眼就看出来，这帮人虽然狼狈，但手上的茧子不对劲。
不是拿刀的茧子，也不是干粗活的茧子。
倒像是……常年握笔或者那精细铁钳的手。
而且，领头那个老头，虽然胡子上沾满了沙土，但那个眼神很傲。
那种傲气，只有在某些特定的领域做到极致的人才有。
就像汴梁城里那个造出蒸汽机的陈规。
王五挥了挥手。
“带进来。”
“给点水，别饿死了。”
“我有话问他们。”
他把这群人带到了锦衣卫的秘密据点。
一碗热汤下肚，那个领头的老头终于缓过来了。
他摘下头巾，露出那一头卷发和深眼窝。
是个波斯人，或者是更西边的人。
王五坐在他对面，手指轻轻敲着桌子。
旁边摆着一把装好火药的短枪。
“说吧。”
“你们不是商人。”
“商人没这么穷，也没这么傲。”
老头看了一眼那把枪，眼皮跳了一下。
他显然认识这东西。
“大人是宋国的高官？”
他用生硬的汉话问道。
“我是谁不重要。”
王五端起茶杯，吹了口热气。
“重要的是，你们是谁。”
“从哪里来。”
“要往哪里去。”
“还有……”
“后面是谁在追你们。”
老头沉默了一会儿，似乎在权衡利弊。
最后，他叹了口气。
从怀里掏出一个脏兮兮的布包，小心翼翼地打开。
里面是一块晶莹剔透的东西。
不是玉，是玻璃。
但不是大宋那种还得费劲吹制的玻璃，这是一块极其平整、透明度极高的透镜。
王五虽然不懂这东西怎么造，但他听官家念叨过。
官家一直想要更清晰的望远镜，说是能看清月亮上的坑。
陈规那边搞了好久，磨出来的镜片还是有气泡。
但眼前这块，完美。
“我是个磨镜片的。”
老头低声说。
“我叫阿巴斯。”
“我们可以为宋国工作。”
“只要你们能保护我们。”
王五眯起了眼睛。
这种技术人才，在赵官家的清单上，那是比黄金还贵重的“特货”。
“谁在追杀你们？”
“是耶律大石吗？”
王五试探着问。
毕竟西辽现在是中亚的一霸。
阿巴斯摇了摇头，那是那种极其恐惧的摇头。
“不。”
“大石林牙是个文明人。”
“我们是从撒马尔罕逃出来的。”
“那边……全乱了。”
“塞尔柱的那位苏丹死了。”
“为了争夺王位，他的几个儿子把呼罗珊和波斯都变成了地狱。”
“但这还不是最可怕的。”
老头的声音开始颤抖。
“最可怕的是……西边来了群疯子。”
“他们胸前画着红色的记号。”
“他们不抢钱，也不要地。”
“他们只要一样东西。”
“要我们改信他们的神。”
“我们是异教徒。”
“我们的书籍被烧了，我们的天文怎么台被拆了。”
“连磨镜片的手艺，都被他们说是‘魔鬼的眼睛’。”
“我们只能跑，一直往东跑。”
“听说东方的汉家天子，喜欢这些奇技淫巧。”
王五心里一动。
这情报太关键了。
赵官家之前给他的密旨里，特意提过两个词。
一个叫“十字军”。
一个叫“宗教裁判所”。