追兵！
小树的心脏骤然缩紧。他们果然还在搜山！而且离得并不算太远！
他伏在岩石后，一动不敢动，连呼吸都放得极轻。眼睛死死盯着声音传来的方向。灰白的晨雾和茂密的枯林遮挡了视线，他看不到人影，但那声音确实在移动，似乎在沿着山坡，向着他昨晚过夜那个浅洞的大致方向搜索过去。
冷汗瞬间浸湿了后背。如果他没有在天亮前离开，如果他还待在那个洞里……
不敢想下去。
他耐心地等待着，像一块真正的石头。时间一分一秒过去，那模糊的人声和移动的声响渐渐远去，似乎是朝着另一个岔路方向去了。但小树不敢大意，又在岩石后藏了很久，直到确认周围再无任何可疑动静，才小心翼翼地探出头。
必须更快，更隐蔽。
他不再走相对开阔的坡地，转而钻进更加茂密、地势也更复杂的灌木丛和乱石堆。衣服被枯枝扯得嘶啦作响，脸上手上又添了几道新的血痕，但他顾不上了。只是拼命地、尽可能安静地，向上，向西，朝着那片看起来更崎岖、更难以追踪的山脊前进。
太阳终于从东方的山脊后面挣扎出来，但没有什么暖意，只是一个苍白的光球，悬在灰蒙蒙的天上。阳光照在雪地上，反射出刺眼的白光。小树不得不眯起眼睛，泪水被刺激得不断涌出。
他爬上一道比较高的山梁，躲在一块突出的岩石后面，喘着粗气，回头望去。
来路是一片茫茫的雪坡和枯林，蜿蜒曲折，已经看不到他过夜的那个浅洞。远处，更下方的山谷里，雾气弥漫，看不真切。刚才人声传来的方向，也静悄悄的，没有任何异常。
暂时安全了吗？他不知道。但他离昨晚的地方，已经有一段不短的距离了。
他转回身，望向自己要去的方向。西边，山势果然更加陡峭，怪石嶙峋，林木也更加茂密幽深，许多地方积雪覆盖，看不出淡淡的晨雾之后，看不分明。
鹰嘴崖，会在那里吗？
他掏出怀里的油纸包，没有打开，只是隔着油纸，轻轻按了按那两本硬硬的小册子。师傅，我会找到的。一定会。
休息了片刻，等呼吸稍微平复，他紧了紧身上单薄的衣服，把木棍当拐杖，支撑着疲惫的身体，再次迈开脚步，踏进了前方那片更加未知、也更加险峻的雪岭之中。
身后，来路上，一串深深浅浅、很快就被新雪覆盖的足迹，蜿蜒消失在山梁之下。前方，只有无尽的白，和沉默的、仿佛亘古不变的群山。