“王爷？”副将再次催促。
元渊深吸一口气，瞬间压下了所有怜悯和感慨。他是大魏的亲王，是朝廷的统帅。他的职责，就是平定叛乱，维护社稷！无论起因如何，叛乱已成事实，威胁帝国根基！他缓缓抽出腰间的佩剑，剑身反射着夕阳最后的光芒，冰冷无情。
“传令！”元渊的声音不高，却带着斩钉截铁的力量，清晰地传入每一个埋伏士兵的耳中，“三通鼓后，全军出击！务必切断贼军南渡之路！降者免死，顽抗者，格杀勿论！”
“得令！”
低沉而急促的战鼓声，如同闷雷般在寂静的河谷两侧山丘后骤然擂响！
“咚！咚！咚！”
三通鼓毕——
“杀——！”
“为大魏尽忠！杀贼！”
惊天动地的呐喊声瞬间爆发！无数身披玄甲、旗帜鲜明的北魏中央军精锐，如同潜伏已久的猛虎，从山坡的草丛、树林后汹涌而出！锋利的矛戟组成冰冷的钢铁丛林，奔腾的战马踏出死亡的节奏，如同两道巨大的钢铁洪流，居高临下，以雷霆万钧之势，狠狠撞向正在河谷中艰难行进、毫无防备的义军队伍！
屠杀！一场单方面的屠杀！
疲惫到极点的义军，面对养精蓄锐、装备精良、占据绝对地利和突然性的中央军，根本组织不起有效的抵抗。
“官兵！是朝廷的禁军！”
“中埋伏了！快跑啊！”
“孩子！我的孩子！”
绝望的惨叫瞬间淹没了河谷。队伍被拦腰斩断，首尾不能相顾。人群像被投入滚烫油锅的水滴，疯狂地四处奔逃，互相践踏。鲜血迅速染红了河滩上的卵石。
破六韩拔陵目眦欲裂！他看着自己的兄弟们像麦子一样倒下，看着老弱妇孺在铁蹄下哀嚎，胸膛如同被撕裂一般！他狂吼着，挥舞着大铁戟，带着身边仅存的、同样杀红了眼的匈奴、敕勒亲卫，如同一头受伤的巨熊，疯狂地冲向一支冲得最猛的北魏骑兵小队，试图打开一个缺口。
“破六韩拔陵在此！挡我者死！”他状若疯魔，大铁戟每一次横扫，都带起一片腥风血雨。数名北魏骑兵被他连人带马砸翻在地！
他的勇猛，吸引了元渊的目光。广阳王在亲卫簇拥下，冷冷注视着那个在万军丛中左冲右突的魁梧身影，眼中闪过一丝不易察觉的激赏，但旋即被更深的冷酷取代。
“困兽犹斗。”元渊对身边的弓弩手统领抬了抬下巴，“神臂营，集中攒射！擒贼先擒王！”
“诺！”
数十张强弓劲弩瞬间锁定了那个浴血奋战的身影！
“咻咻咻——！”
密集的破空声撕裂空气！破六韩拔陵正一戟劈开一名敌骑，旧力已竭，新力未生之际，剧痛瞬间从后背、肋下传来！数支力道强劲的箭矢穿透了他简易的皮甲，深深钉入体内！
“呃！”他高大的身躯猛地一晃，一股腥甜涌上喉头。他低头看着胸前透出的染血箭镞，眼神中的疯狂和愤怒，渐渐被一种巨大的悲凉和了然所取代。
“阿父…阿母…我们…终究没能…打出一个…活命的世道…”他喃喃着，眼前仿佛又看见了沃野镇那个寒冷的夜晚，看见了那些信任他、追随他的灼热目光。
“真王”的大旗，在他身后轰然倒下。
“大王！”周围的亲卫发出撕心裂肺的哭喊，奋不顾身地扑过来想要救援，却被更多的官兵淹没。
破六韩拔陵拄着大铁戟，单膝跪倒在冰冷的土地上，鲜血染红了身下的泥土。他没有倒下，倔强的头颅依然高昂，死死盯着洛阳的方向，眼中是无尽的悲愤与不甘。一代枭雄，六镇之火的燎原者，最终陨落在朝廷与柔然勾结的阴谋和绝对优势的围剿之下。
随着破六韩拔陵的重创被俘（后被北魏处死），义军的抵抗意志彻底崩溃了。
河谷中的厮杀声、惨叫声渐渐低落下去，取而代之的是震耳欲聋的哭嚎和哀求。
“别杀了！我们投降！”
“降了！我们降了！”
“饶命啊！”
二十余万残存的六镇军民，男女老幼，黑压压地跪满了冰冷的河滩、沾血的草丛。他们丢掉了手中简陋的武器，眼中只剩下麻木的绝望和对活下去的最后一丝卑微乞求。寒风呜咽着卷过尸横遍野的河谷，卷起破碎的旗帜和未燃尽的草灰，像是在为这场惨烈的失败，也为那段短暂而决绝的反抗，唱着最后的挽歌。
秀容川的野心：尔朱荣的饕餮盛宴
二十万！整整二十余万六镇降兵降民！
这个数字如同一块巨大的、滚烫的烙铁，烫在了北魏朝廷的案头。如何处置？成了比打仗更让洛阳权贵们头疼的难题。
杀光？御史中尉元纂确实在朝堂上提出过这个冷酷的建议：“此等反贼，狼子野心，反复难测！斩草除根，方为上策！”但这建议立刻遭到了激烈反对。二十万条人命，不是二十万只蚂蚁！如此大规模的屠杀，不仅动摇国本，更会让本就脆弱的北疆彻底离心离德，史官的笔也绝不会饶恕。
分散安置？把他们打散填补到帝国各地空虚的军镇或租庸调农户中去？户部尚书愁得揪掉了好几根胡子：“安置？谈何容易！二十万张嘴！要粮！要地！要种子农具！还要提防他们再次串联作乱！朝廷哪里拿得出这么多钱粮？地方上谁愿意接收这群‘降虏’？”
朝堂上吵吵嚷嚷，如同菜市场。
最终，一个看似“折中”的、成本最低的方案被敲定了：将这二十万人，集中安置在靠近北疆、相对地广人稀且尚在朝廷控制下的河北“三州”——冀州（今河北冀州区）、定州（今河北定州市）、瀛州（今河北河间市）。美其名曰“就地安置，开垦荒地，戴罪立功”。实际上，就是把这颗巨大而极其不稳定的炸弹，暂时丢在离洛阳稍远一点、但又便于监视的河北平原边上，让他们自生自灭…～…………