明兰嫁进齐国公府的头几个月，倒也算相安无事。
齐衡待她温柔体贴，平宁郡主看在儿子的面子上，也没有过多刁难。
可日子一长，平宁郡主渐渐发现了一件让她如鲠在喉的事。
皇后压根就没把齐国公府当回事。
逢年过节，宫里赏下来的东西，明兰那份不比别人少，可也绝不多一分。
如兰从不为齐衡开口说话，更不曾给过任何特殊的恩典。
齐衡在朝中依旧是个不咸不淡的闲职，升迁无望，外放无门，就像被遗忘在了角落里。
平宁郡主急了，好几次拐弯抹角地暗示明兰，让她进宫跟太后姐姐说说情。
明兰每次都是温温柔柔地笑着，嘴上答应得好好的，可转头就没有下文了。
平宁郡主催得紧了，明兰便露出那副又倔强又委屈的表情，活像谁欺负了她似的。
平宁郡主气得心口疼，却也不敢真跟明兰翻脸，毕竟，那是皇后的妹妹。
有一次，平宁郡主实在忍不住，私下去找了当年相熟的一位手帕交，想托她走走路子。
那位夫人听完她的来意，笑得意味深长：“你呀，还不明白吗？
太后若真想抬举你们齐国公府，早就抬举了。
她不动，那就是不想动。你求谁都没用。”
平宁郡主如遭棒喝，回家之后闷闷不乐了好几日。
齐衡看出母亲的异样，问她怎么了。
平宁郡主张了张嘴，最终只叹了口气：“没事，娘只是老了，有些事想岔了。”
齐衡沉默片刻，低声道：“娘，能娶到明兰，已经是儿子的福分了。旁的，不敢再求。”
平宁郡主看着他，心里又酸又涩，最终什么也没说。
倒是明兰，后来不知怎么知道了这件事。
她什么都没做，只是在某天夜里，对齐衡说了一句。
“姐姐那个人，最不喜欢被人算计。你若真心待我好，她自然看得见。
你若想借着我去攀附什么，那就别怪她不讲情面。”
齐衡握紧了她的手，认真道：“我娶你，只是因为你。”
明兰笑了笑，没再说话。
那笑容里有几分真、几分涩，大约只有她自己知道了。
与之形成鲜明对比的，是墨兰。
林小娘与王若弗的关系好得跟亲姐妹似的，连带着盛长枫和墨兰都跟着沾了不少光。
尤其是墨兰。当年赵宗砚还在世的时候，嘴上没少嫌弃这位姨姐，动不动就说要让她跟梁晗麻溜滚出汴京城，省得在跟前碍眼。
可赵宗砚心里也清楚，梁晗这个姐夫实在没什么本事，放出去做官，那就是成事不足、败事有余的料。
与其让他到地方上去祸害百姓、丢他的脸，不如就放在眼皮子底下看着。
于是赵宗砚一边嫌弃，一边给梁晗升官。
嘴上骂得凶，手里的恩赏却没断过。
等赵宗砚殡天，如兰成了太后，墨兰更是把这份姐妹情分经营到了极致。
她但凡得了什么好东西，不管多稀罕，都往宫里送，说是给晔哥儿玩的、吃的、用的。
一来二去，如兰见她对自己儿子这般上心，自然投桃报李，对墨兰的几个孩子那也是没话说。
梁晗那个不成器的，硬是被如兰塞进了北伐的队伍里。
说来也是造化，旁人九死一生拼来的军功，他跟着混了一遭，竟也捞着了。
回来之后，如兰二话不说，给他封了爵位，还赐了一座府邸。
墨兰从此走路带风，每回见了明兰总要显摆一番。
而明兰那边，齐国公府依旧不温不火，平宁郡主想沾光却沾不着，只能暗暗憋屈。
两相对照，真不知该说什么是好。
真不是如兰偏心针对，明兰自己不争不抢、一副人淡如菊的模样。