规则总结后的第三十分钟。
时序号静静地悬浮在那片已经平静的虚无中。舷窗外，那些曾经扭曲的光影早已消失，只剩下无尽的灰白色虚空，像一个刚刚经历过暴风雨的海面——平静，却让人心悸。
凌还站在舷窗前。
他的右手垂在身侧，绷带续的、像有什么东西在伤口深处缓慢跳动。
那是时间碎片的残留。
是被他吸收的那些时间利刃，在他体内留下的——印记。
但他没有在意。
他只是看着窗外，看着那片虚无，看着那些永远无法被看见的、属于下一个碎片的——方向。
瑞娜走到他身边。
她的手里拿着一块压缩营养棒——那是时序号上为数不多的补给之一。她递给凌，没有说话。
凌接过来，没有吃。
只是握着。
瑞娜看着他的侧脸，看着他眼底深处那缕依然亮着的淡金色微光，看着他嘴唇上干裂的死皮，看着他鬓角不知何时冒出的一缕白发。
她想说什么。
但什么都说不出来。
艾莉丝的声音从驾驶台传来，打破了沉默：
“流砂……有发现了。”
凌转身。
流砂坐在导航位上，双手按在那台银沙色的时间稳定器上。他的眼睛闭着，银沙躯体在以极其缓慢的速度流动——那是他在用自己的感知，探测这片乱流深处的每一个回响点。
他的状态比之前稳定了一些。
但那双眼睛睁开的时候，里面的沧桑又多了一分。
他开口，声音沙哑：
“七个回响点，我们已经稳定了一个。”
“剩下六个。”
“第二个——”
他顿了顿，似乎在组织语言：
“能量波动……很不一样。”
凌走到他身边：“怎么不一样？”
流砂调出一幅投影。
那是时族仪器扫描到的能量分布图。图上，第一个回响点的位置已经变成了一个暗淡的灰点——那是稳定后的标志。
而在更远处，大约三千公里的地方，有一个点，正在以某种诡异的频率跳动。
那个频率——
“比凯德的碎片强十倍。”流砂的声音很轻，“不是能量强度，是……气息。”
“什么气息？”
流砂沉默了一瞬。
然后，他说：
“惨烈。”
“悲壮。”
“毁灭。”
“以及——”
他看向凌：
“等待。”
凌的眉头微微皱起。
等待。
凯德也在等。
但凯德的等待，是“等你来听我说最后的话”。
这个碎片的等待——
是什么？
墨先生的投影飘过来，他的逻辑核心正在高速运转：
“根据上古记载，这片时间乱流中保存的历史碎片，跨越了不同的时代。”
“凯德的碎片，是最近的——大约十几年前。”
“但更深处，还有更古老的碎片。”
“有些可能追溯到——”
他顿了顿：
“万族盟约刚刚建立的时代。”
“甚至更早。”
流砂点头：
“这个碎片的能量特征，确实指向那个时代。”
“它的时间坐标……模糊得几乎无法锁定。”
“但有一件事可以确定——”
他看向凌：
“它和灵族有关。”
“和灵族历史上，一个被称为‘大祭酒’的存在有关。”
凌的呼吸，微微停顿了一瞬。
大祭酒。
他在灵族的记载中见过这个名字。
那是上古盟约时代，灵族最高精神领袖。
是第一代心海印记的持有者。
是第一批远征归寂之地、再也没有回来的——先驱。
“大祭酒……”瑞娜轻声重复这个名字，“他……也在这里？”
流砂点头：
“如果时族仪器的探测没错——他的最后时刻，被保存下来了。”
“被保存成这个回响点。”
“困在这里。”
“等了……一万两千年。”
一万两千年。
凌的心跳，微微加快。
凯德等了十几年，就已经被污染成那个样子。
大祭酒等了一万两千年——
那个碎片里，会是什么？
艾莉丝的数据流轻轻波动，她的声音带着一丝难以抑制的颤抖：
“如果他被污染了……那得强到什么程度？”
没有人回答。
因为没有人知道答案。
凌沉默了三秒。
然后，他问：
“他的执念，是什么？”
流砂摇头：
“不知道。”
“时族没有关于大祭酒的详细记载。”
“只知道他是第一批远征的领袖。”
“只知道他带走了灵族最精锐的心灵战士。”
“只知道——”
他顿了顿：
“他没有回来。”
墨先生的数据流开始加速：
“根据上古盟约的碎片记录，大祭酒在出发前，说过一句话。”