金属门在身后缓缓闭合，发出沉重的嗡鸣，将那条彻骨寒冷的冷却管道通道彻底隔绝，也将一路随行的刺骨寒意与疲惫关在了门外。门内的温度终于回归了正常，防护服的温控警报声悄然消失，众人紧绷的神经，总算有了一丝松弛的余地。
眼前的房间约莫二十平米，四壁是哑光的银灰色合金，冷硬的质感里藏着旧时代科技的厚重，地面铺着的防静电地板上落了薄薄一层灰尘，踩上去只发出极轻的沙沙声。几张金属工作台贴着墙壁摆放，上面散落着几台外壳泛黄的老旧终端机，积灰的文件夹歪歪扭扭地叠着，边角早已被岁月磨得发卷。墙角立着几台一人多高的服务器，机身蒙尘，唯有面板上绿色的待机指示灯在昏暗的空间里微微闪烁，一明一暗，像黑暗中蛰伏的眼睛，沉默地注视着闯入者。
这是一处中继安全屋，是艾莉根据摇篮的结构图找到的临时落脚点，也是距离核心AI层最近的一处数据节点。
林凡抬手摘下头盔，微凉的空气拂过脸颊，他长长吐出一口浊气，胸口的起伏渐渐平复，随手将手中的步枪靠在工作台边，目光扫过房间的每一个角落，金属探测仪的屏幕上始终平稳，没有任何异常的红点闪烁。“确认安全，暂时休整。”他的声音带着一丝旅途的沙哑，却依旧沉稳，像定海神针般，让众人悬着的心彻底落地。
其他人也纷纷摘下头盔，小刀一屁股坐在冰冷的地板上，后背狠狠靠着合金墙壁，大口大口地喘着气，额角的汗水顺着脸颊滑落，滴在地板上，晕开小小的湿痕。方才在极寒通道里，他一路扶着零，体力消耗到了极致，此刻连抬手擦汗的力气都快没了。阿列克谢没有放松，背靠着那扇刚闭合的金属门，一手按在腰间的枪套上，耳朵贴在冰冷的金属门上，警惕地听着门外的动静，眉峰微蹙，眼底满是戒备——伊甸的追兵如影随形，他们没有丝毫放松的资本。
艾莉的目光第一时间就被那些老旧的终端机吸引，她快步走上前，指尖轻轻拂过终端积满灰尘的屏幕，指腹触到冰凉的玻璃，一抹难以掩饰的兴奋从眼底闪过，她回头看向林凡，声音里带着雀跃：“队长，这些终端还有电，是休眠状态，应该能唤醒。”
零站在房间中央，没有像其他人一样急于休整，她微微垂眸，银眸里闪过一丝恍惚，胸前的菱形晶体轻轻颤动着，散发出微弱的蓝光。她的感知如同无形的网，悄然铺展在整个房间里，触碰到的，是岁月留下的痕迹，还有那些沉淀在空气里的、淡淡的情绪残留。她能感觉到，这里曾经有人停留过，有人在这里彻夜不眠地敲击键盘，有人在这里激烈地争论，有人在这里攥着拳头做出艰难的决定。那些情绪，有紧张，有焦虑，有愤怒，还有一丝绝望，像褪色的老照片，模糊却真切，隔着五十年的时光，依旧能让人感受到当年的窒息与激烈。
“艾莉，试试看能下载什么。”林凡走到艾莉身边，目光落在那台终端机上，眼底带着期许，“我们需要知道这里当年到底发生了什么，也需要找到通往核心AI层的准确路线，还有陈远山的踪迹。”
264章里那管壁上的“C.Y.S”和2032.11.7的字迹，像一道光，照亮了众人前行的方向，也让零的心底燃起了滚烫的希望——陈远山还活着，至少在灾变后的第二年，他还在这座冰冷的摇篮里，独自守护着一切，等着她的到来。而这处安全屋的终端，或许就能找到关于陈远山的更多线索，找到通往他所在之地的路径。
艾莉重重点头，从背包里拿出一根银色的连接线，指尖翻飞，熟练地将连接线的一端接入终端的数据接口，另一端插在自己的便携式解码器上。屏幕先是闪烁了几下，跳出满屏的乱码，随后便缓缓亮起，淡蓝色的光映亮了艾莉的脸庞，屏幕上显示出复杂的旧时代操作界面，满是密集的代码和图标。她的手指在键盘上飞快敲击，清脆的敲击声在安静的房间里格外清晰，一行行代码在屏幕上快速滚动，速度越来越快，几乎连成了一片绿色的光影。
“系统很老旧，有多层加密防护，但核心数据保存得很完好。”艾莉压低声音，目光紧紧锁定着屏幕，不敢有丝毫懈怠，“里面有很多加密日志，我正在破解，需要一点时间。”
时间一分一秒地流逝，房间里只剩下键盘的敲击声和众人沉重的呼吸声，空气里弥漫着淡淡的灰尘味和金属的冷意，每一秒都显得格外漫长。小刀从背包里拿出几包压缩饼干，撕开包装，分给众人，硬邦邦的饼干在嘴里嚼着，没有丝毫味道，却能勉强补充体力。零接过饼干，却没有吃，只是将它紧紧握在手里，目光始终落在那台终端机上，银眸里满是期待，还有一丝不易察觉的紧张，胸前的菱形晶体，依旧在微微颤动着。
她的感知还停留在那些情绪残留里，那些五十年前的情绪，像潮水般轻轻拍打着她的意识，让她的心跳渐渐加快。她能感觉到，那些情绪里，有一个熟悉的温和气息，那是陈远山的气息，带着疲惫，带着坚定，还有一丝深深的无奈。
十五分钟后，艾莉的手指突然停住，屏幕上的代码滚动也戛然而止，她发出一声轻呼，眼底满是激动：“破解成功了！有一段日志，标注为最高机密，很重要！”
话音落下，她快速操作着键盘，将那段日志调了出来，按下投影键，淡蓝色的文字立刻投射在工作台上方的空处，在昏暗的房间里格外醒目。那些文字，像穿越了五十年的时光洪流，带着冰冷的温度，将当年那场激烈的争论，赤裸裸地呈现在众人面前。
普罗米修斯计划·核心层紧急会议纪要
时间：2031年3月7日
地点：摇篮·核心AI层会议室
记录员：系统自动转录
陈远山（计划总协调人）：外部情况已经失控。病毒泄露的速度远超预期，变异体的扩散范围每天都在扩大，各大基地接连失守，人类的生存空间正在被不断压缩。我们必须立刻启动“诺亚”协议，将种子库、基因样本和所有的文化遗产转移到北极的安全区域，保留人类文明的火种。
李维（“亚当”项目负责人）：我不同意。陈博士，您太保守了，也太天真了。灾难已经发生，这是不可逆转的事实，就算启动诺亚协议，将那些东西转移走，又能如何？人类依旧会在废土上挣扎，最终难逃灭绝的命运。但我们可以利用这次灾难——不，我们应该抓住这次灾难带来的机会。
陈远山：利用？李维，你到底在说什么？你清楚你说的话意味着什么吗？
李维：我当然清楚。陈博士，您看看外面，看看那些变异体，它们在极端的环境里活了下来，适应了新的世界，甚至比普通人更强大，更快，更坚韧。这难道不是进化吗？是自然选择，正在以最残酷的方式筛选人类。而那些被淘汰的——老人、病人、基因有缺陷的人，他们本就是文明的负担，是人类进化路上的绊脚石。
陈远山：李维！你疯了！那是几十亿条鲜活的生命！是我们的同胞，是人类文明的根基！你怎么能说出这样的话？
李维：我知道那是几十亿条生命，但正因为如此，我们才不能浪费这次千载难逢的机会。陈博士，我们研究亚当项目这么多年，为的是什么？不就是为了让人类更强大吗？现在，机会就在眼前，我们可以通过亚当对幸存者进行引导性管理，筛选出最适合新世界的优质基因，剔除那些劣质的，加速人类的进化，让新的人类，真正适应这片废土，真正站在新世界的顶端。那些“不适应者”，让他们自然淘汰就好，这是物竞天择。
陈远山：你彻底疯了。普罗米修斯计划的初衷，是拯救人类，是守护人类文明，而不是制造新的灾难，不是把人类当成实验品，当成筛选的工具！李维，你忘了我们当初立下的誓言了吗？
李维：誓言？在生存面前，誓言一文不值。陈博士，您太理想主义了，理想主义救不了人类。灾难已经发生，我们无法回到过去，但我们可以决定未来。如果我们不抓住这次机会，人类只会在这片废土上挣扎几代人，然后彻底灭绝，连一点痕迹都留不下。您愿意看到那样的未来吗？
陈远山：我宁愿看到人类在挣扎中活下去，保留着人性的温度，也不愿意看到他们被你们这种人当成实验品，被冰冷的基因筛选划分三六九等！那样的人类，就算活下来，也不再是人类了！
李维：实验品？不，他们是新人类的种子，是人类文明延续的希望。我们只是在帮助他们，帮助他们进化得更快，更好。陈博士，您可以守着您的人性和伦理，但不要阻止我们拯救人类。
会议记录中断
投影上的文字缓缓消失，房间里陷入了死一般的沉寂，连呼吸声都仿佛消失了。
小刀手里的压缩饼干停在半空，忘记了放进嘴里，眼睛瞪得大大的，眼底满是震惊和愤怒，嘴里低声咒骂着：“这个混蛋，他还是人吗？几十亿条生命，在他嘴里就成了可以随意舍弃的负担？”
阿列克谢的拳头紧紧攥着，指节泛白，手背的青筋暴起，眼底翻涌着浓烈的怒意，他在伊甸待过，见过那些被当成实验品的人，见过那些被基因筛选抛弃的弱者的下场，此刻看到李维的话，才明白这一切的源头，究竟是多么可怕的疯狂。
艾莉盯着投影的空白处，脸色苍白，手指微微颤抖，她终于明白，那些共生体，那些摇篮里的实验体，那些伊甸的疯狂实验，究竟从何而来——一切的开端，都是这个叫李维的人，都是这场关于人类进化的疯狂争论。
零的呼吸变得急促，胸口的菱形晶体微微发烫，银眸里满是难以置信，还有一丝深深的寒意。她的感知能捕捉到日志里残留的情绪，陈远山的愤怒、悲悯和绝望，李维的冷酷、狂热和偏执，还有会议室里其他人的犹豫、恐惧和沉默，那些情绪像一把把尖刀，狠狠扎进她的心底。那些情绪的残留，像无形的回声，在这间小小的安全屋里回荡，久久不散。
林凡靠在工作台上，双手撑着台面，指节因为用力而泛白，他的目光落在投影的空白处，眼底满是凝重，还有一丝了然。他沉默了很久，喉咙滚动了一下，发出沙哑的声音，打破了房间里的沉寂：“继续，艾莉，调出剩下的日志。”
他的心里，已经有了一个答案，关于伊甸的“主教”，关于那个创造了无数噩梦的人，而这个答案，需要剩下的日志来印证。
艾莉深吸一口气，压下心底的震撼和寒意，快速操作着键盘，调出了下一段日志，淡蓝色的文字再次出现在投影上，依旧是冰冷的，却带着更浓烈的火药味。
时间：2031年3月12日
地点：摇篮·核心AI层会议室
陈远山：李维，我已经收到了你的书面提案，关于利用亚当进行人口筛选和引导进化的提案，我必须正式拒绝。利用人工智能干预人类的自然进化，进行人口筛选，这违背了普罗米修斯计划的基本伦理原则，也违背了人类的底线，我绝不会同意。
李维：伦理原则？陈博士，都到这个时候了，您还在讲那些虚无缥缈的伦理原则？病毒不会讲伦理，变异体不会讲伦理，饥饿和辐射更不会讲伦理。您所坚守的那些伦理，那些底线，只适用于那个已经死去的旧世界，在这个新世界里，活下去，才是唯一的原则。
陈远山：不，李维，你错了。伦理不是虚无缥缈的东西，它是人类之所以为人的根本，是人类与野兽，与那些变异体最大的区别。如果我们抛弃了伦理，抛弃了人性，为了活下去不择手段，那我们和那些失去理智的变异体，有什么区别？
李维：区别就在于，我们能活下去，能掌控自己的命运，而他们活不下去，只能被自然淘汰。陈博士，您可以选择守着您的伦理和人性去死，我不拦着您，我的团队也不拦着您，但请您不要阻止我们活下去，不要阻止人类的进化。
陈远山：你……你简直无可救药。
李维：我已经决定了，陈博士，多说无益。我会带走亚当的核心数据，带走所有认同我的理念的研究人员，我们需要一个地方，一个没有您这种理想主义者阻碍的地方，一个可以按照我们的理念，重建人类文明的地方。
陈远山：你疯了！李维，那些数据，那些研究成果，是整个人类的财产，不是你一个人的，你没有权利私自带走！