夜色，如同浓稠的墨汁，将整个四合院浸泡其中。
院子里死寂一片，连平日里最爱聒噪的虫鸣都消失了。空气中弥漫着一种无形的压力，好像一块巨大的铅块悬在每个人的头顶，让人喘不过气。
贾家的房门，在一片死寂中，发出“吱呀”一声轻响，被从里面推开了一条缝。
秦淮茹那张憔悴的脸从门缝里探了出来，一双布满血丝的眼睛，紧张地扫视着院子里的动静。
院子里静悄悄的。
中院那两扇紧闭的房门，在夜色中好像一头蛰伏的巨兽，散发着让人心悸的气息。
秦淮茹的喉咙滚动了一下，咽下一口苦涩的唾沫。
她缩回头，将门拉得更开了一些，然后用尽全身的力气，将躲在身后瑟瑟发抖的棒梗，一把推了出去。
“去！”
她的声音压得极低，好像从牙缝里挤出来一样，带着不容置疑的狠厉。
“记住我跟你说的话！”
“要是办砸了，咱们娘俩，还有你两个妹妹，就全都得饿死！”
棒梗被推得一个踉跄，瘦小的身体在冰冷的夜风中打了个哆嗦。
他脸色惨白，嘴唇哆嗦着，眼里充满了恐惧。
他不想去。
他怕。
他怕那个住在中院的妖怪。
许大茂的惨状，傻柱那惊天动地的一跪，还有他妈和姨妈在院门口磕得头破血流的场景，一幕幕都在他脑子里回放。
那个男人，不是人，是个吃人的妖怪！
可是，他又想起了秦淮茹刚才给他画的大饼。
香喷喷的红烧肉，白面馒头，还有再也不用挨饿受冻的好日子。
只要他过去，跪下，按照妈教他说的话去做，这一切就都有可能实现。
一边是未知的恐惧，一边是唾手可得的诱惑。
棒梗瘦小的身体里，天人交战。
他回头，想要求饶，却只看到秦淮茹那双在黑暗中闪着幽光的眼睛，里面充满了决绝和疯狂。
他知道，自己没有退路了。
就在这时，四合院里几户人家的窗户后面，都出现了影影绰绰的人影。
一大爷易中海，二大爷刘海中，三大爷阎埠贵……
所有人都被贾家门口的动静惊动了。
他们不敢出声，甚至不敢点灯，只是像一群受惊的鹌鹑，躲在各自的巢穴里，悄悄地窥视着院子里即将发生的一切。
这个院子，早就不是他们熟悉的那个院子了。
自从那个姓林的年轻人住进来，一切都变了。
规矩，被他一个人，用最血腥，最直接的方式，全部打碎，然后，又重新建立。
现在，这个院子只有一个规矩。
那就是他。
傻柱正在院子角落里，借着昏暗的月光，清洗着灶具。
这是他成为“狗”之后的第一份工作。
他听到了贾家门口的动静，手上的动作微微一顿。
他抬起头，面无表情地看着那个被秦淮茹推出来的瘦小身影。
是棒梗。
傻柱的眼神里，闪过一丝复杂难明的情绪。
有怜悯，有嘲讽，更多的，是一种麻木的冷漠。
曾几何时，他为了这个孩子，为了秦淮茹一家，掏心掏肺，最后落得个什么下场？
现在，秦淮茹又要把自己的亲儿子，推向那个深不见底的旋涡。
真是可悲，又可笑。
傻柱收回目光，继续低头擦拭着手里的铁锅，好像院子里发生的一切，都与他无关。
他现在，只是一条狗。
一条，只听主人话的狗。
棒梗感受到了来自四面八方的目光。
那些目光，有好奇，有怜悯，有幸灾乐祸。
他感觉自己好像被扒光了衣服，赤裸裸地站在所有人的面前。
羞耻和恐惧，像两条毒蛇，啃噬着他幼小的心灵。
他想逃，想跑回屋里去。
可就在这时，贾家的门“砰”的一声，从里面被关上了。
秦淮茹，断了他所有的退路。
棒梗的身体猛地一震，最后一丝侥幸也破灭了。
他深吸一口气，小小的胸膛剧烈起伏着。
然后，他好像下定了某种决心，紧紧攥着拳头，迈开两条细腿，朝着中院那扇紧闭的大门，冲了过去。
“噗通！”
一声闷响。
在整个四合院所有人的注视下，棒梗直挺挺地跪在了林东的门前。
冰冷坚硬的青石板，硌得他膝盖生疼。
但他顾不上了。
他抬起头，看着那扇门，扯开嗓子，用一种混合着哭腔和恐惧的声音，大声嚎叫起来。
“林爷爷！”
“林爷爷！您开开门啊！”
“我是棒梗！求求您救救我吧！”
他的声音，在死寂的夜空中，显得格外尖利，刺得人耳膜生疼。
所有偷窥的邻居，都倒吸了一口凉气。
这秦淮茹，是疯了吗！
竟然让自己的亲儿子，用这种方式去博取那个妖怪的同情？
她难道不知道，那个妖怪，根本就没有同情心这种东西吗！
躲在屋里的秦淮茹，听到棒梗的哭喊声，一颗心瞬间提到了嗓子眼。
她的手死死地抠着门框，指甲都断了，渗出了血丝，她也毫无察觉。
成败，在此一举！
这是她能想到的，最后的，也是最恶毒的一招。
苦肉计！
她不信，那个男人再铁石心肠，能对一个下跪求饶的孩子，也下得去狠手！
只要他心软一下，只要他肯收下棒梗，那他们贾家，就有救了！