那是锻钢者的“投影”——虽然祂的本体还在虚空中指挥着无边无际的金属大军，与残存的抵抗力量激战，但祂已经将大部分意识和力量投射至此，亲自操控“大淬火”的进程，确保能够彻底同化整个钢魂世界。
那道投影由纯粹的暗金色液态金属构成，形态与祂的本体相似，身形高大，线条冰冷，没有任何五官，只有一张光滑的金属面孔，面孔上，一行行冰冷的算法符文不断流动，散发着强大的终结之力和冰冷的杀意。
投影的周身，环绕着浓郁的暗金色暮气，暮气如同活物般，不断蠕动、扩散，侵蚀着周围的一切，让整个锻造殿的温度都变得更加冰冷。
当叶辰五人踏入锻造殿的瞬间，那道悬浮在半空的投影，缓缓转过身来。
没有任何多余的动作，没有任何多余的话语，那张没有五官的金属面孔上，那行算法符文流动的速度骤然加快，如同沸腾的开水般，散发出更加浓郁的杀意和终结之力。
一股冰冷刺骨的威压，瞬间笼罩了整个锻造殿，压得在场的工匠们纷纷低下头，身体微微颤抖，就连虎娃那强悍的蛮荒身躯，也忍不住绷紧了神经，眼中闪过一丝凝重。
“愚蠢。”投影的意念直接传入在场每个人的脑海中，冰冷如铁，没有丝毫感情，如同寒冬里的冰水，瞬间浇透了每个人的心头，“竟敢主动踏入我的‘锻造场’，竟敢试图阻止‘大淬火’的进程，你们的勇气，真是令人可笑。
既然来了，就全部留下，成为‘大淬火’的第一批祭品，成为这座世界转化为‘死钢’的第一缕尘埃吧。”
祂缓缓抬手，指尖泛起浓郁的暗金色暮气，暮气瞬间扩散开来，整个锻造殿骤然剧烈震动起来！四壁那些正在缓慢运转的锻炉、风箱、铁砧，同时喷发出浓郁的暗金色暮气，暮气如同潮水般涌来，在空中快速交织、凝聚，瞬间形成无数柄由纯粹“终结”意蕴构成的“锻压之锤”。
那些锻压之锤通体暗金色，表面刻满了冰冷的算法符文，散发着强大的终结之力，每一柄锤的重量，都足以压垮一座山岳，每一次挥动，都能撕裂空间，发出刺耳的破空之声。
无数柄锻压之锤，如同铺天盖地的暴雨，带着毁灭一切的力量，向着叶辰五人和那些残存的工匠们砸来！
“保护外来者！守护锻炉！”老者——他是“铁砧守护者”的首领，被所有工匠尊称为“老锤头”——暴喝一声，声音洪亮而决绝，震得整个锻造殿都在微微颤抖。
他体内的锻造意志之火瞬间燃烧到极致，纯白色的火焰从他体内喷涌而出，包裹住他的全身，手中的巨锤高高举起，锤头上的火焰变得更加炽烈，如同一轮小小的太阳，驱散着周围的暮气。
他纵身跃起，身后的十几位铁砧守护者也同时跃起，纷纷挥动手中的锻造武器，纯白色的锻造之火与暗金色的暮气在半空中碰撞，发出“铛！铛！铛！铛——！！”的巨响。
金属碰撞的巨响在锻造殿中炸开，震得人耳膜生疼，仿佛要将人的五脏六腑都震碎。
守护者们以燃烧自身锻造之火为代价，硬生生挡住了第一波攻势，那些锻压之锤与他们手中的武器碰撞在一起，迸发出无数耀眼的火花，火花落在地面上，发出“滋滋”的声响，瞬间融化了地面的金属板。
但每一次碰撞，守护者们都要承受巨大的冲击力，他们的身体被震得剧烈颤抖，每个人都被震得口吐金色的血液，那金色的血液落在地面上，瞬间凝固成金色的金属颗粒，那是他们“锻造意志”受创的标志，也是他们坚守的证明。
有的守护者甚至直接从半空坠落，重重地摔在地面上，喷出一大口金色的血液，却依旧挣扎着想要站起来，继续战斗。
“没用的。”锻钢者的投影缓缓摇头，语气中甚至带着一丝虚伪的怜悯，仿佛在看待一群不自量力的蝼蚁，“你们的‘锻造意志’确实顽强，确实令人敬佩，但再顽强的意志，也敌不过‘种子’大人赐予的‘终结本源’，再坚定的坚守，也无法阻挡‘大淬火’的进程。
这场‘大淬火’，从那根主根须刺入‘锻炉’心核的那一刻起，就已经注定了结局——这座世界，终将被锻造成永固的‘死钢’，所有的生命，所有的意志，都将被彻底同化，化为死寂的一部分。
你们的抵抗，不过是徒劳的挣扎，只会让你们死得更痛苦。”
祂再次抬手，指尖的暗金色暮气愈发浓郁，四壁的锻炉、风箱、铁砧喷发出的暮气也更加汹涌，更多的锻压之锤在半空中凝聚成形，数量比上一次多了数倍，密密麻麻，遮天蔽日，带着更加恐怖的力量，再次向着众人砸来。
这一次的攻势，比上一次更加猛烈，更加狂暴，仿佛要将整个锻造殿都砸成废墟，将在场的所有人都碾成齑粉。
叶辰站在原地，死死盯着半空中的锻钢者投影，感受着那股越来越强大的威压，感受着熔炉中那越来越微弱的意志脉动，他知道，不能再等了，不能再让守护者们独自承受这毁灭性的攻势，不能再让“锻炉”继续被侵蚀下去。
再等下去，守护者们都会战死，“锻炉”会彻底熄灭，这座世界会彻底毁灭，他们所有的努力，都会付诸东流。
“灵汐，雪瑶，虎娃，凛音！”他在灵魂链接中急促地喊道，声音沙哑却异常坚定，体内的力量正在快速汇聚，平衡铭文、薪火之契、源初权限，所有的力量都在疯狂运转，“按照我们之前商量的计划——灵汐，用你的悲悯之力唤醒‘锻炉’的意志；雪瑶，用你的月华之力净化熔炉上的暮气侵蚀；虎娃，你和你的分体负责守护她们，挡住侧面的攻击；凛音，你负责解析锻钢者投影的能量来源，寻找祂的弱点！我来挡住祂，挡住这些锻压之锤，为你们争取时间！”
“你一个人？不行！太危险了！”雪瑶的声音带着一丝惊惶，在灵魂链接中炸响，她清楚地知道，锻钢者投影的力量有多强大，那些锻压之锤的力量有多恐怖，叶辰一个人，根本无法挡住如此猛烈的攻势，只会白白牺牲。
“不是一个人。”叶辰握紧手中的悲悯源玉，感受着宝玉中那越来越微弱的、属于“锻炉”的意志脉动，感受着宝玉与自己之间的共鸣，眼中闪过一丝坚定的光芒，“还有祂，还有‘锻炉’，还有我们所有人的意志。
相信我，我能挡住！快，没时间了，按照计划行动！”
他不再多言，身形一晃，动用体内最后的源初权限，瞬间出现在锻钢者投影与熔炉之间，挡在了所有守护者和灵汐四人的身前。
万色太极图虚影在他头顶全力展开，如同一面巨大的七彩盾牌，覆盖了整个熔炉的前方，七彩光芒流转，散发着平衡一切、包容一切的力量，硬生生挡住了所有砸向熔炉和众人的锻压之锤！
“铛——！！！”
巨响震得整个锻造殿都在剧烈摇晃，穹顶的石块纷纷坠落，地面的金属板被震得裂开一道道巨大的缝隙。
叶辰的身体如同被千万座山岳撞击，剧烈地颤抖起来，七窍同时溢血，鲜红的血液顺着他的脸颊滑落，染红了他的衣襟，染红了他脚下的金属地面。
万色太极图虚影剧烈震颤，表面浮现出无数细密的裂痕，裂痕不断扩大，仿佛下一秒就会彻底破碎。
但他一步未退，死死地站在原地，如同一座巍峨的山岳，岿然不动，眼中闪烁着不屈的光芒，体内的力量在疯狂消耗，却依旧在拼尽全力支撑着太极图，挡住那些毁灭性的攻击。
“嗯？”锻钢者投影发出一声轻咦，语气中带着一丝惊讶，显然没有想到，这个看似弱小的外来者，竟然能挡住自己的攻势，“这种平衡之道……有点意思，竟然能抵消我‘终结本源’的一部分力量。
但你以为，凭你一人，凭这残缺的平衡之力，能挡住多少锤？能支撑多久？用不了多久，你就会被‘终结本源’侵蚀，被锻压成‘死钢’，成为我‘锻造场’中的一件废品。”
祂双手齐挥，指尖的暗金色暮气如同火山喷发般喷涌而出，更多的锻压之锤在半空中凝聚成形，如同暴雨般砸下，每一次砸落，都带着足以重创甚至灭杀寻常法则巅峰强者的“终结”之力，每一次砸落，都让万色太极图的裂痕扩大一分，都让叶辰承受着更加巨大的痛苦。
叶辰咬牙，死死咬住牙关，嘴角的血迹不断增多，体内的平衡铭文被震得紊乱不堪，薪火之契的力量也在快速消耗，刚刚恢复的那一缕源初权限，几乎要被彻底耗尽。
他能清晰地感受到，自己的身体正在被“死钢化”侵蚀，皮肤表面开始析出与虎娃之前类似的、细微的金属光泽，那种冰冷的感觉，从皮肤渗透到骨骼，再渗透到灵魂，仿佛要将他的一切都同化，将他变成一个没有感情、没有意志的金属傀儡。
但他没有放弃，没有退缩。
他想起了墟语界的战斗，想起了那些被挽歌者毁灭的生命，想起了“锻炉”那微弱的意志呼唤，想起了身边同伴的信任与坚守，想起了自己的使命与责任。
他不能倒下，他一旦倒下，灵汐四人就会陷入危险，守护者们就会彻底崩溃，“锻炉”就会彻底熄灭，这座世界就会彻底毁灭。
一锤，两锤，三锤……十锤，二十锤，五十锤！
每一次承受锻压之锤的撞击，叶辰的身体都会剧烈颤抖，每一次撞击，都会有更多的鲜血从他的七窍流出，每一次撞击，都让他离“死钢化”更近一步。
他的视线开始变得模糊，耳边的轰鸣声越来越响，身体的疼痛越来越剧烈，仿佛全身的骨头都被砸断了，每一寸肌肉都在尖叫。
但他依旧死死地支撑着，依旧一步未退，万色太极图虽然布满了裂痕，却依旧顽强地展开着，挡住了所有的攻击，为灵汐四人争取着宝贵的时间。
“叶辰！”灵汐的声音带着哭腔，在灵魂链接中炸响，她看着叶辰浑身浴血、苦苦支撑的身影，心如刀绞，泪水不受控制地夺眶而出，“你撑住！我马上就好！马上就能唤醒‘锻炉’！”
“别管我！”叶辰的回应嘶哑却坚定，每一个字都带着鲜血的重量，“快……唤醒……锻炉！这是我们唯一的希望……别让我的坚持……白费……”
灵汐狠狠咬牙，擦干脸上的泪水，强行压下心中的悲痛与担忧，转身看向那座濒临熄灭的巨大熔炉。
她深吸一口气，闭上双眼，头上的暗银色荆棘王冠全力绽放，温润的悲悯之力从她体内喷涌而出，化作无数纤细的丝线，如同最温柔的触手，轻轻探入熔炉表面的那些暗金色裂纹之中。
她没有去对抗那些暮气，没有去强行净化侵蚀，而是以最温柔的方式，去感受，去倾听，去触碰“锻炉”最后的意志。
她“听”到了。
那是“锻炉”最后的、零碎的意识碎片，微弱而破碎，如同风中残烛，却依旧顽强地存在着——
“我……守护……锻造……传承……千万年……”