艾拉做了一个梦。
一个很好的梦。
梦里没有死诞者，没有战线，没有那些让人心力交瘁的战报。梦里只有温暖的火光，熟悉的面孔，和自已已经很久没有感受过的温馨。
勇者小队的大家聚在一起。
不是什么正式的场合，只是一间暖和的屋子，壁炉里烧着木柴，发出轻微的噼啪声。桌上摆着点心和热饮，蒸汽袅袅升起，在空气中画出柔和的弧线。
他们正在商讨如何攻下王都。
再一次塑造传奇。
赛丽娅站在一幅地图前，手指在上面指指点点。她的声音清晰而有力，述说着自已的方案——从哪个方向进攻，在哪里设伏，如何利用地形优势。
芬恩坐在旁边，听着听着，眉头皱了起来。
“不行。你这个方案有漏洞。如果死诞者在这里设伏，进攻部队会陷入包围。”
赛丽娅转过头，看着他。
“你总是和我唱反调。”她说，语气里带着不满，但没有真正的怒意。
“因为你的方案确实有问题。”芬恩毫不退让。
两人就这样你一言我一语地争论起来。
自已看着他们，嘴角微微扬起。
这两个人虽然还有矛盾，但在自已和本杰明的调停下，至少能正常沟通了。不像之前那样，一见面就剑拔弩张，让人担心他们会不会当场打起来。
莉维亚笑眯眯地从旁边经过，手里端着一盘点心。
“别光顾着吵，”她把点心放在桌上，“吃点东西再吵个你死我活。”
罗伦坐在角落里，面前堆着一叠厚厚的单子。他愁眉苦脸地看着那些数字，嘴里念念有词。
“这么多物资……这么多需求……这得花多少钱……”
没有人理他。
门被推开，希尔从外面大步走进来。
“我带来了北境的人马。”她说，脸上带着自得的神情，“四千精锐，随时可以出发。”
屋里响起一阵欢呼。
就在这时——
一个人影从门口跳了进来。
“我还没死！”
加尔文站在那里，双臂抱在胸前，脸上带着那种“你们是不是都把我忘了”的表情。
“你……”
“我去养伤了。”加尔文会打断自已的话，“怎么？以为我死了？”
他走过来，拍了拍自已的肩膀。
“我不在的时候，你做得很好。不过你也太小瞧我了。我哪有那么容易死？”
当然，还有那个人。
他坐在自已旁边，没有加入讨论。
自已会问他:“在想什么？”
“在想……王国安定之后，要做什么。”
他会回答，
“政治搞得太累了。也许会把位置交给信得过的人，然后——”
“去周游王国之外的世界。”
“这主意听起来不错。”自已会这么说，“不过，如果你不带上艾拉大人，那可不行。”
他会看着自已，然后笑出来。
“永远不会忘记你。”他说。
自已扬起了下巴，做出一个高傲的表情。
“给你一次机会。”
自已伸出手。
他也伸出手。
两只手握在一起。
然后——
艾拉醒了。
——————
她是被摇醒的。
“大小姐！”
克莱门特的声音在耳边响起，急促而焦虑。那只有力的手，正抓着她的肩膀，用力摇晃。
艾拉猛地睁开眼。
“干什么！”她几乎是吼出来的，“你知不知道我梦到——最关键的时候！”
克莱门特没有退让。
那张布满皱纹的脸上，带着艾拉从未见过的焦急。
“大小姐。”他的声音很压抑，“出事了。”
艾拉的那点怒火瞬间熄灭了。
她坐起身，跟着克莱门特冲出房间。
然后她看见了。
军营——
乱了。
超级乱。
那种“乱”的程度，让艾拉觉得自已可能还在做梦。营帐东倒西歪，篝火散落一地，火光在夜风中跳动，照亮一片狼藉的地面。
最可怕的是那些声音。
惨叫。呼喊。刀刃碰撞的声响。还有那些不属于人类的嘶吼。
远处，一群士兵围成一圈，正在和什么东西搏斗。刀光闪动，惨叫声起，有人倒下，有人继续冲上去。
“这……”艾拉的声音有些发抖，“这是怎么回事？”
克莱门特站在她身边，声音沉稳。
“有人变成了死诞者。在帐篷和人群里。”
艾拉的脑海里一片空白。
她带兵打仗的次数少得可怜，而且通常和“统帅”这个词扯不上关系。