骁勇的蔷薇骑士团。
南境大公最精锐的力量之一，以整肃的阵列迎接他。
这不是敌意，如果他们有敌意，不会摆出这样整齐的仪仗。却也不是单纯的礼节，如果只是礼节，不需要出动整整一支骑士团。
本杰明倾向于认为，这是一种宣告：在南境，在这座城里，规则由他们定义。
自已可能没那么受欢迎。
阵列的尽头，一个身影正等着他。
骑士团长亲自出迎。
布琳华。
那是一张年轻的面孔。她看上去不到三十岁，五官精致，眼神里带着一种久居高位者的高傲。
但她最引人注目的，不是那张脸，而是那身甲胄。
整体红色的甲胄，在冬日的阳光下泛着近乎灼目的光泽。甲胄的线条流畅而锋利，贴合着她的身体曲线，既像是为了战斗而设计，又像是一件精心雕琢的艺术品。
而最奇异的，是她腰间的裙甲。
不是普通的金属片，而是由多把红色的长剑组成的裙甲——剑柄朝上，剑身向下，层层叠叠，像是盛开的红色花瓣，又像是随时可以绽放的武器。
这种瞩目的外形，本杰明觉得出现在某款奇幻风格的游戏里更合适。起码在这个世界他还是第一次看见这么浮夸的装扮。
布琳华的目光落在他身上，从上到下，缓慢地仔细打量着。那种打量不带任何掩饰，仿佛她有权利这样做，仿佛站在她面前的人理应接受这种审视。
“布莱克伍德男爵。”
“奉大公之命，在此迎接。飓风城已为您和您的部下准备了驻地。”
本杰明对上她的目光。
他能理解这种态度。对方作为有实权的骑士贵族，单论地位，绝不会比一个男爵低，只会更高。
通常情况下，男爵应该是要毕恭毕敬对待她的。
通常情况下。
本杰明没有动怒，也没有刻意放低姿态。他只是轻描淡写点头。
“有劳了。”
布琳华的眉梢微微动了一下。
本杰明没有再说什么，只是迈步向前，从那片红色剑裙旁走过。
身后，沃特跟了上来。
他走过布琳华身边的时候，脚步没有停顿，目光也没有回避。他只是用那种惯常的声调，说了一句话。
“男爵是大公和王女双方的贵客。”
他的声音没有刻意降低。
“你的礼节，再庄重些也无妨。”
布琳华的表情凝固了一瞬。
她转过头，看向沃特。沃特没有停下，也没有回头。他只是继续向前，跟在本杰明身后，步伐稳健，脊背挺直。
寒霜镇的士兵们紧随其后，鱼贯而入。
——————
本杰明被安排在一处豪华府邸过夜。
那是一座三层的小楼，位于飓风城的中心区域，离大公的城堡只有几条街的距离。楼内的陈设精致而考究，壁炉里烧着上好的木炭。
寒霜镇的大部分士兵没有被安排进这片中心区域。他们被安置在城墙边缘的营房里，只留下少部分作为护卫，守在府邸四周。
这安排很合理。
本杰明站在窗前，看着夜色中的飓风城。即便是他自已，也不会让两百名士兵进驻市中心。那在明面上太不好看，会让人觉得他别有用心，会让人觉得寒霜镇想在这座城里做点什么。
合理，但也是界限。
“因为来时天色已晚，”布琳华站在门口，语气依旧是那种公事公办的味道，“接风宴在明天举行。大公会亲自来与您见面。”
本杰明转过身。
“明白了。”
布琳华点了点头，没有再多说什么。她转身离开，红色的剑裙在烛光下划出一道流动的光影。
门在她身后合上。
房间里安静了几秒。
本杰明走到壁炉边，看向阿布罗狄。
“我以为你会拉住她。探讨一下蔷薇的秘密。”
阿布罗狄正伸着手烤火。闻言，他摇头。
“我可不想招惹一位不好惹的女士。那些剑看上去不只是装饰。”