苦艾酒馆。
这个名字在圣泉领几乎算是一个小小的异数。作为城内唯一一家并非由苍白教会或其附属势力直接经营的酒馆，它天然地吸引着那些非虔诚信徒、外来旅人、以及任何想在刻板肃穆的宗教氛围外喘口气的人。
即便在圣泉领对外封锁的当下，苦艾酒馆的生意也未见冷清，昏暗的灯光下依旧挤满了形形色色的顾客，空气中弥漫着汗味和浓郁的酒臭味。
本杰明和阿布罗狄推开厚重的木门，混杂的气味立刻扑面而来。两人与这昏暗嘈杂环境的格格不入，瞬间引来了不少或好奇、警惕的目光。他们的衣着、气质，甚至仅仅是踏入此地的姿态，都明显不属于这里。
“也许我该换套不那么显眼的衣服再来。”本杰明对阿布罗狄说，语气里听不出多少认真。
阿布罗狄的目光迅速扫过酒馆内部，停留在前台：“先点两杯酒吧。”
本杰明微微点头。他的念刃感知清晰地告诉他，目标——那个隐匿教会的神眷者就在这座酒馆的地下深处。只要穿过拥挤的厅堂，进入后厨，就能找到通往地下室的楼梯。不过，他们此行的目的并非冲突，提前“通知”一下主人，没什么不好的。
他走到吧台前，指尖一弹，一枚亮闪闪的金盾在木质台面上发出清脆的旋转声。“要这里最贵、最烈的酒。”他的声音不高，但在相对安静的吧台区域足够清晰。
吧台后是一位三十岁左右的女性，衣着干练，眼神敏锐。她看了一眼那枚金盾，又飞快地扫过本杰明和阿布罗狄，脸上堆起职业化的笑容，动作利落地从身后一个加锁的木柜中取出一瓶包装讲究、用厚实玻璃瓶盛装的酒液。“这是从北边商人那儿弄来的烈酒，够劲。”她说着，取来两只相对干净的杯子，为他们各倒了大半杯。
本杰明举起酒杯，与阿布罗狄轻轻一碰，仰头喝了一小口。火辣的感觉从喉咙一路烧下去，品质确实比外面散卖的那些好上不少，但比起寒霜镇如今的特产“灵园快乐水”，无论是口感还是后劲都差了些意思。
放下杯子，本杰明身体微微前倾，目光直视着那位女前台，声音平静却没有任何迂回：
“我们要见隐匿教会的负责人。”
女前台倒酒的动作瞬间僵住，瞳孔微微一缩。但她掩饰得很快，脸上露出恰到好处的茫然：“客人，您……您在说什么？什么隐匿教会？我们这只是个普通的酒馆……”
阿布罗狄在一旁开口，声音低沉直接：“我是灵园教会的人，有事相求。如果不信，我可以现场背诵灵园教义第七章到第十二章，或者《归土祷文》的全篇。”
本杰明则拿起酒瓶，自然地给阿布罗狄已经空了的酒杯重新满上，仿佛在闲聊般继续道：“酒馆后厨，左手边储物架后面，有一个活板门，通往地下室的楼梯。那里是你们的小教堂，或者说是联络点？集会所？”
女前台的手指微微蜷缩，隐晦的对后面的人做出手势。