“算了吧。”
本杰明先开了口，他抬起手，做了个下压的手势，仿佛想按灭空气中无形的火药味。“我不想和家人聊这些烦心事。我们为什么不能聊点别的？为什么非要把气氛搞得这么僵？”
帕西瓦尔沉默地看着他，几秒后，幅度极小地点了点头，算是接受。但他周身那股冰冷的、拒人千里的气息并未消散。
本杰明试图换个安全的话题：“爸妈很担心你。你和家里断了联系很久了。”
“我如今是苍白女神座下的虔诚信徒与护教者。”帕西瓦尔的回答平板无波，像在背诵教条，“凡俗的血缘联系，不应影响我对信仰的专注与奉献。”
“等等，”本杰明的眉头立刻皱了起来，语气里带上明显的不快，“你这是什么话？我听着不太舒服。”
帕西瓦尔的目光扫过他，那眼神如同看待一个尚未理解神圣真理的迷途者：“比起父母的儿子、你的兄长，我现在的身份只有一个——苍白女神的信徒。一切皆应以此为准则。”
“爸妈如果听到你这句话，会伤心的。”本杰明的声音沉了下来，他紧紧盯着眼前这张熟悉又无比陌生的脸，“你难道……一点也不关心他们的身体怎么样？日子过得好不好？还是说，你对这个家，对生养你的父母，有什么不满？”
帕西瓦尔再次沉默。但这次的沉默与刚才不同，它并非无话可说，而是带着一种居高临下的、不屑于回答这种“低级问题”的漠然。
本杰明来到圣泉领后一直维持着的平静面具，终于出现了第一道裂痕。他的眼神锐利起来，语气也不再客气：
“你可以啊，帕西瓦尔。”他念出二哥的名字，每个音节都透着冷意，“爸妈当年拼了命地省出钱粮，送你进教会学习，供养你在外面的生活和开销，到现在还时时惦记你过得好不好……而你呢？现在“出息”了，有了教会给的身份和地位，当上了神眷者，就觉得过去的家人成了你的负担？成了需要划清界限的凡俗牵连？”
“本杰明，你在说什么。”帕西瓦尔的眉头终于皱起，声音里带上了一丝被冒犯的冷硬。
“我只是在好奇，好奇一个人怎么会变成这样。”本杰明上前半步，毫不退缩地迎着他冰冷的目光，“说到底，帕西瓦尔，如果那位苍白女神也有基本的廉耻观和人情味——她会以拥有你这样对待家人的信徒为荣吗？”
这句话尚未完全落下，帕西瓦尔的反应已如被触怒的野兽。
“砰！”
一声闷响，本杰明已被一股巨力狠狠掼在走廊坚实的石壁上，背脊撞得生疼。帕西瓦尔的一只手臂横压在他的颈前，虽未真正发力扼杀，但那力量足以让他呼吸一窒。
“继续说啊。”帕西瓦尔的声音从牙缝里挤出来，低沉骇人。
本杰明被压在墙上，脸上却依旧没什么表情，甚至没有试图反抗。他只是微微侧过头，避开一点压迫，用因为受制而略显断续、却异常清晰的语调说：
“怎么……想在这里制造外交事故？为你心爱的教会……凭空树立一个……敌人？”
他的话语如同冰冷的匕首。
几乎在同时，附近几名察觉动静的苍白教会修士和护教骑士已冲了过来。他们显然认识帕西瓦尔，也认出了本杰明这位“贵客”的身份，顿时大惊失色。
“帕西瓦尔兄弟！住手！”
“快放开布莱克伍德男爵！”
几个人七手八脚，费力地将肌肉紧绷、眼中怒火未消的帕西瓦尔从本杰明身前拉开。一位看起来地位较高的年长修士连忙上前，向本杰明躬身致歉，额头上渗出冷汗：“万分抱歉，布莱克伍德男爵！帕西瓦尔他……他近日守护修女大人，精神压力过大，情绪有些失控，绝非有意冒犯！请您务必海涵！教会一定会严肃处理！”
本杰明整理了一下被弄皱的领口和衣袍，轻轻咳嗽了两声，顺了顺气。再抬头时，脸上已重新挂起了那种无可挑剔的、温和而疏离的微笑。