怪物的尸体被拖回寒霜镇时，引起了一阵不大不小的骚动。镇民们围在仓库外围观，交头接耳，指指点点，那架势比看马戏团表演还热闹。
本杰明坐在仓库里临时搬来的扶手椅上，盯着地上四具扭曲的尸体，表情像是看到了拖欠房租三个月的租客。
“又来了，”他叹了口气，“这些不请自来的冬天限定访客。”
切丝维娅是第一个赶到的，身上披着里三层外三层的毛毯，整个人只有一张脸露在外面，像个移动的雪人。看到尸体，她眼睛一亮，蹲下来就开始扒拉。
“啊哈！去年我就说过，这玩意儿不对劲。”她用一根木棍戳着怪物的关节，“看看这个结构，纯机械美学，自然界长不出这么有设计感的东西。”
阿布罗狄主教紧随其后，裹着厚厚的毛皮斗篷。他看了一眼尸体，在胸前画了个灵园教会的符号：“愿女神指引这些扭曲的灵魂……如果它们有灵魂的话。话说回来，我之前的旧教堂距离这儿不过二十里路，我在那儿待了三年，从来没见过这种东西。”
他表示：“这说明它们的源头，一定就在寒霜镇附近的山里——而且是非常近的那种附近。”
本杰明点点头，用靴子尖轻轻踢了踢一只混虫怪的镰刀爪：“哥们所见略同。我也这么想。问题在于，为什么它们每年都准时出现，像冬季特卖一样？”
“我直说了吧，”切丝维娅用木棍敲了敲地面，“这玩意儿绝对是附近山里出来的人造生物。结构简单，功能专一，就像……就像某种生物兵器的廉价版本。”
本杰明身体前倾，手肘撑在膝盖上：“那为什么每年下雪准时出现？总不会有人那么勤快，每年冬天都来山里放生一批吧？除非那些人是来赚功德的，或者……”
他眼睛突然亮起来：“除非咱们后山里埋着个上一个文明的遗迹！那些古代人在里面搞各种禁忌实验，结果玩脱了，被自已造出来的怪物反噬！现在每到冬天，遗迹的防御系统弱化，怪物就跑出来溜达！”
仓库里安静了几秒。
苏莱文顺着本杰明跳脱的思路表示：“听上去……还挺合理的，戏剧性十足。”
阿布罗狄张了张嘴，想说点什么，最后只是叹了口气：“类似的情节在王国十年前还挺流行的。”
“十年前？”本杰明挑眉。
“就是放在现在会有些老套的意思。”阿布罗狄解释。
就在这时，沃特骑士大步走了进来。他甚至没看一眼地上的怪物，直接走到本杰明面前：“大人。讨论可以稍后进行。现在的问题是，这些威胁就在我们家门口。”
他转身，指着地上的尸体：“它们为什么出现，是谁造的，这些我们可以慢慢研究。但它们会杀人，会威胁寒霜镇的安全，这是事实。我的建议很简单：圈出范围，上山围剿。”
本杰明看着他，笑了：“我就欣赏你这直来直去的性格。行，这任务交给你。允许你动用库存里的一切装备——当然，得留点家底，别真把我们家当全搬上山。”
沃特眼中闪过一抹锐利：“不会让您失望，大人。”
他转身就走，脚下生风。
切丝维娅重新蹲下，伸出手——手掌上浮现出淡淡的、如同薄雾般的丝线。
她将手悬在一具尸体上方，闭上眼睛。几秒后，她睁开眼，表情复杂。
“和去年那几只一样，”她说，“纯粹的人造怪物。肌肉组织是拼接的，骨骼结构是为了战斗效率而非生存优化，神经信号简单得像木偶戏的提线……跟正常动物没半点亲缘关系。”
“说不定真跟你说的一样，咱们后山埋了个研究基地，就等着你去挖掘呢。到时候挖出什么古代科技，寒霜镇直接进入朋克时代。”
本杰明干笑：“我就开个玩笑而已，别当真……”