行政厅的小会议室里，炉火虽然烧着，但似乎难以驱散从门窗缝隙渗入的寒意。本杰明、苏莱文，以及裹着两条厚羊毛毯、依然在椅子上瑟瑟发抖、脸色发青的切丝维娅，围坐在一张不大的木桌旁。
切丝维娅把自已裹得像只过冬的银毛松鼠，只露出一个脑袋，牙齿还在不受控制地轻轻打颤，说话时带着明显的颤音：“有……有一个好消息……和一个坏消息……你们打算……先听哪一个？”
她觉得自已快要不行了，这温度简直是要把活人直接冻成冰雕。为什么本杰明和苏莱文看起来还能勉强维持镇定？难道自已天生对寒冷抗性低？
本杰明搓了搓有些冻僵的手，看了一眼旁边同样脸色不太好看的苏莱文，深吸一口气，做出英勇就义般的表情：“先听坏的吧……我、我撑得住。”他感觉自已的小心脏已经在为可能的打击做准备了。
切丝维娅努力把毯子裹得更紧一点，试图从汲取一丝暖意，然后缓缓吐出那个令人心塞的消息：“坏的……消息是……那些我们昨天拼了命从雪地里……抢救出来的作物……麦子、芜菁、部分豆子……虽然挖出来的……还算及时……但是……”
她停顿了一下，似乎在组织语言：“如果没有快速……让它们干燥……的、法子……它们很快……就会因为过冷……和泡过雪水……从内部……开始腐烂、发霉……最多再过几天……就只能……用来当肥料……或者喂猪了……如果猪还没冻死的话。”
“噗——”本杰明仿佛听到了自已心碎的声音，他猛地捂住胸口，身体向后靠在椅背上，一脸“我要不行了”的表情，“听上去……我们昨天差点把腰累断，冻掉手指的抢收……像是白忙活了？辛辛苦苦挖出来的，转眼就要烂掉？”他觉得自已的抗打击能力需要升级了。
“部长！请！快说好消息！”苏莱文比本杰明更急切，他觉得自已脆弱的神经和冰冷的身躯，恐怕会比旁边这位领主先一步彻底崩溃。他需要一点希望，哪怕是微弱的。
“好……好消息是”切丝维娅说到这个，似乎精神振奋了一点点，连带着颤抖也似乎减轻了些。她甚至试图挺直腰板……虽然被毯子束缚着，脸上露出巨大自豪的神情，“在抢收过程中我、我发现……我那些宝贵的寒霜卷心菜第二代改良型……居然连这种超低温都扛得住！”
她的眼睛亮了亮，语气也流畅了一些：“哪怕被雪埋过……泡了水……挖出来后……只要根没彻底冻坏，它们就还能……继续健康生长。”她甚至想叉会腰，结果动作被毯子限制，只让毯子往下滑了一截，露出穿着厚毛衣的肩膀。
“真不愧……是我的杰作。”她最后补充道。
“那……我们的麦子和芜菁呢？”本杰明怀着一丝侥幸追问，“别告诉我它们全军覆没了？一点抢救的余地都没有？”
切丝维娅缩回毯子里，想了想：“额……种在背风山坡上、地势较高的那些……问题不大。接下来，只要搭点简易的遮雪棚防止继续被埋，应该能保住一部分。至于平地上抢收回来的那些……”她摊了摊裹在毯子里的手，“我只能说尽快吃掉吧……晒干？这天气别想了。”
眼看本杰明的脸色又要从“得救”转为“绝望”，切丝维娅赶紧用她最大的努力安慰道：“知道你很急……但先别急。”
她努力让自已的话更有条理：“面对这场寒潮，我不是早就做过预警了吗？找你要了一大堆战俘和流民去开垦新的种植地。那里种的基本全都是我最新改良的耐寒和高产作物试验田。”
她看着本杰明重新聚焦的眼神，强调：“我的意思是……起码在食物方面，我们短时间内真的不用太担心饿肚子的问题。库存的粮食，加上新垦地的收成，还有这些顽强的卷心菜……撑过这个冬天，甚至到明年春天，都是有希望的！”