银溪领的宴会结束后几周，一则消息如初秋的山风，迅速掠过凛风王国的城镇与田野。
这不仅仅是某个商业联盟成立或军事协议达成的通告。它伴随着一个极具传奇色彩的故事内核：一个偏远的边境小镇，以区区百名守军，正面击溃了西境大公查尔斯麾下五百精锐先锋。而缔造这场奇迹的，是一位出身农奴家庭、曾为勇者小队担任杂役的年轻男爵。
起初，这个故事听起来像拙劣的夸大其词，甚至像某些企图哗众取宠的小领主编造的疯话。但随着越来越多的细节被补充——精确的时间、地点、敌方指挥官的名字、甚至缴获物品的清单。怀疑者渐渐沉默，好奇者开始探究，而投机者则看到了新的风向。
在王都，消息最初只在中小贵族、商人和低级官员的圈子里悄然流传。直到一次王室会议上，第二王女赛丽娅在讨论西境战局时，“偶然”提起：“根据最新情报，西境门户石牙隘方向传来捷报。一支忠于王室的边军成功击退叛军先锋部队，歼敌数百，暂时稳住了西部战线。”
她没有提及“寒霜镇”，更没有说出“本杰明·布莱克伍德”这个名字。但在场的都是人精，自然有人会去打听：哪支边军？那位领主？战果究竟如何？
几天后，在王都发行、主要读者为识字阶层的《王国纪事报》半月刊，在第三版一个不起眼的边角位置，刊登了一则措辞谨慎的短讯：
边境冲突简报
据悉，王国西部边境地区近期发生小规模军事冲突。忠于王室的边境领主率部成功抵御叛军袭扰，击退来犯之敌。具体战果及细节尚在进一步核实中。
官方报道欲说还休，但真正让故事插上翅膀、飞入千家万户的，是那些居无定所的吟游诗人。
参加过银溪领盛宴的诗人与乐师们，在离开霍索恩庄园时，口袋里不仅装着埃尔温赏赐的丰厚酬金，还装着一首全新的、注定会让他们在未来数月不愁酒钱的歌谣。他们踏上了各自的旅程，将这首融入了勇者小队传说与本杰明“杂役逆袭”传奇的诗篇，带往王国的各个角落。
在嘈杂的酒馆、热闹的市集、甚至贵族们的私人沙龙里，鲁特琴声悠扬响起，诗人用或激昂或婉转的调子唱道：
“听啊，听我唱，灰语山脉的寒风，
吹过石牙隘口，吹动战士的斗篷。
西境的战旗如乌云压境，
五百铁骑踏碎秋日的安宁。”
“石牙隘阵前，男爵目光如冰，
他曾在勇者身后，铺就旅途的平毯。
如今手握长剑，立于军阵之前，
昔日农奴之子，今日守护王国的边沿！”
诗歌传播的速度远超马车驿道。从王陵西部开始，一圈圈向外扩散。当第一个版本传到王都时，已经衍生出多种变体：有的着重渲染本杰明“以智取胜”，设计了致命的陷阱与坚固的工事、有的极力歌颂沃特阵前决斗、重伤卡隆的勇武、甚至出现了离奇的版本，声称“苍白女神于月夜显圣，以银光照亮守军，赐予他们力量”……
无论细节如何夸张，核心故事却扎实地立住了：寒霜镇赢了，赢得漂亮。而本杰明·布莱克伍德这个名字，开始频繁出现在各种谈话中。
“听说了吗？那个寒霜镇的领主……”
“杂役出身？真的假的？”
“我表亲的商队刚从银溪领回来，说那边都在传……”
别的不提，至少那些嗅觉敏锐的印刷作坊主，已经在催促文人赶工编写《寒霜镇男爵本杰明·布莱克伍德传奇生平》之类的小册子了。这类“英雄人物传记”在王都一直有市场，这次恐怕会卖得格外好。
王宫深处，赛丽娅王女的私人书房。