叶知渝心中暗暗松了一口气，放慢脚步，小心翼翼地走到宋世元身边，恭敬地说道：“老爷，夫人让奴婢来送茶水。”
宋世元正和夏尔舜谈得投机，听到叶知渝的声音，只是随意地摆了摆手，说道：“放下吧，你就在一旁侍立着，没有我的吩咐，不许乱动，也不许说话。”
“是，老爷。”
叶知渝恭敬地应了一声，小心翼翼地将托盘放在旁边的矮桌上，然后拿起茶壶和茶杯，小心翼翼地给宋世元和夏尔舜倒上茶水，倒完茶水之后，她便安静地侍立在宋世元的身旁，低着头一动不动，仿佛一个没有生命的木偶。
可实际上，她的耳朵却竖得高高的，仔细地偷听着宋世元和夏尔舜的谈话，想要从他们的谈话中，得知夏尔舜为什么会来宋家，得知他们谈话的内容，同时也在暗暗祈祷，希望夏尔舜不要认出自己。
通过偷听两人的谈话，叶知渝渐渐明白了事情的来龙去脉。
原来夏尔舜当初离开京城之后去了北方，凭借着自己的聪明才智，以及商业联盟合伙人的身份，在北方的通州一带建立了商业联盟的分社，做起了生意。
夏尔舜本身就十分聪明，头脑灵活，很有商业头脑，而且还有商业联盟在背后，给他提供支持和帮助，所以他在通州一带的生意，做得风生水起，很快就站稳了脚跟，成为了通州一带十分有名的商人。
夏尔舜手中，掌握着几项拳头产品，比如护肤膏、奶茶、口红、香皂，这些产品，都是叶知渝的发明。
这些产品，样式新颖，效果极佳，在北方地区一经推出，就受到了广大女子的喜爱，大受欢迎，甚至达到了供不应求的阶段，就连一些富贵人家的小姐、夫人都争相购买，十分抢手。
宋家虽然在通州盘踞多年，势力庞大，产业众多，在通州一带算得上是数一数二的大家族，可是面对夏尔舜手中的这些拳头产品，面对商业联盟的崛起，也不得不对夏尔舜刮目相看，甚至有了想要和夏尔舜合作的想法。
毕竟夏尔舜手中的这些产品，利润丰厚，若是能和夏尔舜合作，宋家就能获得巨大的利益，进一步扩大自己的产业，巩固自己在通州一带的地位。
这一次，宋世元主动邀请夏尔舜来到宋家，就是想要和夏尔舜商议，双方合伙，共同做生意。
宋世元提出的合作条件十分优厚：宋家负责出地皮、出门市、出人员，负责产品的销售和推广，而商业联盟，负责出产品、出技术，负责产品的生产和供应，双方合作获得的利润，一人一半，对半分。
可是夏尔舜却毫不犹豫地拒绝了宋世元提出的条件，他对着宋世元语气坚定地说道：“宋先生，合作之事，我可以答应你，我们商业联盟，也可以负责提供产品，负责产品的生产和供应。
可是想要我们商业联盟，交出产品的生产技术，那是绝对不可能的，这一点我没有丝毫商量的余地。”
这些产品的生产技术，是叶知渝潜心研究出来的，是商业联盟的核心机密，也是商业联盟能在通州一带，快速崛起，站稳脚跟的根本，他怎么可能轻易地把这么重要的技术交给宋家？
一旦交出技术，宋家凭借着自己的势力和产业，很快就能复制出这些产品，到时候商业联盟就会失去竞争力，甚至会被宋家吞并，这是夏尔舜绝对不允许发生的事情。
宋世元听到夏尔舜的话，脸上的笑容瞬间消失了，神色变得严肃起来，语气也冷了几分，说道：“夏先生，你这话，就有些不近人情了吧？我们宋家，诚心诚意地想要和你合作，给你的条件，也十分优厚。
出地皮、出门市、出人员，什么都不用你们商业联盟操心，你们只需要出产品、出技术，就能获得一半的利润，这对你来说，已经是天大的好处了，你为什么就不愿意答应呢？”
“宋先生，不是我不近人情，技术是我们商业联盟的核心机密，绝对不能外传，这一点我无能为力。”
夏尔舜语气坚定地说道，没有丝毫退让的意思：“合作，可以，提供产品，也可以，但是转让技术，绝无可能，我劝宋先生也不要再在这件事情上浪费时间了。”
宋世元见夏尔舜态度坚决，丝毫没有退让的意思，心中顿时有些恼怒，他在通州一带横行多年，从来没有人敢这么不给自己面子，从来没有人敢拒绝自己的要求。
夏尔舜的拒绝，无疑是在打他的脸。
他脸色一沉，语气冰冷，带着一丝威胁的意味，说道：“夏先生，你可考虑清楚了？在通州一带，我们宋家，想要让一个人，无法立足，还是很容易的。