“高欢！”尔朱荣喝道。
一个身材高大、面容英挺但眼神极为深邃沉着的年轻人应声出列，拱手道：“大行台（尔朱荣时任车骑大将军、尚书右仆射、并肆汾唐恒云六州讨虏大都督，位高权重，人称大行台）！”
“你立刻起草檄文！昭告天下！”尔朱荣站起身，巨大的身影笼罩了整个大厅，杀气腾腾，“胡氏妖后，祸乱宫闱，鸩杀先帝（指孝明帝）！罪大恶极，神人共愤！吾尔朱荣，世受国恩，今奉先帝密旨，举义兵南下洛阳，清君侧，诛奸佞，正乾坤！敢有阻挠天兵者，杀无赦！”高欢，这个未来的枭雄，此刻正是尔朱荣帐下最得力的谋士和文书高手，他快速记下，眼中同样闪烁着精光——乱世，正是英雄崛起之时！
就在这时，厅外亲兵高声禀报：“启禀大行台！元徽大人星夜兼程，自洛阳而来求见！”
“元徽？”尔朱荣浓眉一挑，“让他进来！”
片刻，一个身着便服、风尘仆仆的中年官员几乎是连滚带爬地冲了进来，正是北魏宗室、彭城王元勰之子元徽。他脸色惨白，汗如雨下，扑倒在尔朱荣面前，声音带着哭腔和极度的恐惧：“大行台！救命！洛阳……洛阳是大祸临头了！胡太后疯了！她要杀光所有宗室和反对她的大臣！我……我好不容易才逃出来报信！请大行台速速发兵，救救大魏，救救宗庙啊！”元徽的惊恐表演半真半假，胡太后清洗异己是真，但他也是嗅到了滔天富贵的机会，才冒险来投靠最强的势力。
元徽的到来，如同火上浇油！尔朱荣仰天大笑，声震屋瓦：“哈哈哈！天助我也！天助我也！连宗室都来请我尔朱荣除妖！传我将令！”他声如雷霆：
“贺拔胜！命你为先锋！率五千精骑，直扑河内（今河南沁阳），扫清洛阳外围障碍！”
“尔朱兆！我侄！领一万铁骑，紧随先锋之后，控制孟津渡口！切断洛阳北逃之路！”
“其余诸将！随本帅亲率中军主力，三万步骑，即刻拔营！目标——洛阳！”
“清君侧！诛元凶！就在今朝！”贺拔胜、尔朱兆等悍将轰然应诺，杀气直冲云霄。
晋阳的城门轰然洞开。黑色的洪流从城中汹涌而出！披甲执锐的契胡铁骑，如同来自北方的毁灭风暴，卷起漫天烟尘，裹挟着尔朱荣那吞噬一切的野心，滚滚向南，直扑北魏帝都——洛阳！铁蹄踏地的轰鸣声，仿佛是整个北魏帝国在垂死挣扎的沉重喘息。
三、河阴血祭：衣冠涂地
尔朱荣的大军，挟裹着雷霆万钧之势，一路南下，势如破竹。北地官军望风披靡，或降或逃。胡太后派出的几路象征性的“讨逆”军队，在凶悍的契胡骑兵面前，如同纸糊的一般，一触即溃。消息如同瘟疫般在洛阳城内蔓延，死亡的阴影笼罩了这座曾经的煌煌帝都。显阳殿内，往日的熏香再也掩盖不住恐惧的味道。
胡太后彻底慌了神。她所有的自以为是和冷酷算计，在绝对的力量面前土崩瓦解。她抱着三岁的小“皇帝”元钊，如同抱着最后一根救命稻草，脸色惨白，对着同样惊慌失措的郑俨、徐纥、刘腾等人尖叫道：“怎么办？！尔朱荣那个蛮子杀来了！你们快想办法啊！快啊！”
郑俨声音发抖：“太……太后！为今之计，只有……只有尽削尔朱荣官爵，昭告天下其罪，命四方勤王……”
“勤王？”旁边的徐纥嗤笑一声，带着绝望，“勤王之师在哪？河北是葛荣的百万流寇！关中自顾不暇！荆州萧梁虎视眈眈！谁还会来救我们？”
刘腾尖着嗓子：“要不……太后……带着小陛下，暂避锋芒？去……去长安？或者……”
“逃？”胡太后看着怀里懵懂无知、还在玩弄她衣角流苏的元钊，一股巨大的荒谬感和冰冷的绝望瞬间攫住了她全身。逃？往哪里逃？这天下之大，哪里还会有她和这个傀儡娃娃的容身之处？她苦心经营的一切，她弑子夺来的权柄，转眼间就要化为飞灰！她猛地将元钊塞给旁边的宫女，歇斯底里地喊道：“都是你们！是你们误我！传旨！传旨！剃度！哀家要出家为尼！哀家和皇帝都出家！去永宁寺！佛祖……佛祖会保佑我们的！”她如同抓住最后一根稻草，企图用这荒谬的遁入空门，来逃避尔朱荣的屠刀和历史的审判。
四月丙申（公元528年5月17日），噩耗传来：尔朱荣大军已过黄河！前锋直逼洛阳北门！洛阳城人心惶惶，宫门大乱。
胡太后彻底崩溃了。她匆匆忙忙，真的带着小皇帝元钊和一众宫女宦官，慌不择路地逃进了庄严的皇家寺院——永宁寺。她换上粗陋的僧衣，剃去了满头青丝（或象征性剪去一缕），跪在巨大的鎏金佛像前，浑身抖得像秋风中的落叶。佛像低垂的眼帘，慈悲而漠然地俯视着这个曾经权倾天下、如今却狼狈不堪的女人。
“佛祖……救救我……救救信女……信女知错了……放过信女……”她语无伦次地祈祷着，泪水混着冷汗流下。然而，佛祖的慈悲并未降临。
沉重的脚步声如同丧钟，在寂静的寺院中响起。一群如狼似虎、身披黑色札甲的契胡士兵粗暴地冲了进来，为首将领眼神冰冷如铁，对胡太后所谓的“出家”视若无睹。士兵们粗暴地将她和吓得哇哇大哭的元钊从佛堂里拖了出来，像拖拽牲畜一般，押出了永宁寺，押向了冰冷刺骨的黄河岸边。
河风凛冽，浊浪滔滔。胡太后看着翻滚的黄色河水，看着旁边被士兵紧紧捂住嘴巴、小脸憋得青紫的元钊，看着远处洛阳城巍峨的轮廓，心中只剩下无边的悔恨和冰冷。她为了权力，毒杀了自己的亲生儿子；最终，也因为这权力，即将和自己的“傀儡孙子”一起葬身鱼腹。
“尔朱荣！你这蛮夷！你这恶鬼！我做鬼也不会放过你！”胡太后发出最后一声凄厉的诅咒。
“噗通！”“噗通！”两声沉闷的重物落水声响起。浊黄的浪花翻卷了几下，吞噬了那抹曾经鲜艳的宫装和三岁孩童幼小的身躯。北魏王朝最后一点可怜的体面，连同它的实际掌权者胡太后和她所立的幼主元钊，就这样被无情地沉入了滚滚黄河。消息传回洛阳，残余的王公贵族们如坠冰窟。
尔朱荣的铁骑几乎兵不血刃地进入了洛阳城。他骑着高头大马，在亲卫的簇拥下，行走在空旷死寂的御道上，两侧的朱门高户皆紧闭。空气中弥漫着恐惧的味道。他嘴角噙着一丝冷酷的笑意：洛阳，他来了！天下的权柄，似乎唾手可得！然而，城内那些虽然惊慌失措却依旧保有庞大潜在力量的宗室、门阀士族和旧官僚，却像一片片暗礁，让他这艘来自北方的狂野战舰感到隐隐的不安和极度的厌恶。
“这些酸腐文人，这些所谓的衣冠贵胄！”尔朱荣对着心腹慕容绍宗（另一重要将领）不屑地啐了一口，“满口仁义道德，肚子里全是男盗女娼！先帝（孝明帝）被毒杀时，他们在哪？那妖后胡作非为时，他们又在哪？只会磕头如捣蒜！如今我来了，这些家伙肯定又在背后打着各种主意，想挖空心思保住他们的富贵荣华！呸！看着他们就恶心！”
谋士高欢站在一旁，眼神闪烁，进言道：“大行台英明。洛阳百僚，盘根错节，表面恭顺，心怀叵测者甚众。彼等根基深厚，门生故吏遍布天下。…～………