这声音，比任何酷刑更让人心理崩溃。
良久，萧御才缓缓开口，声音不高，却字字清晰，带着一种冰冷的穿透力：“周文正，工部营缮清吏司员外郎，朱衡朱尚书的远房侄孙。年三十有七，嘉靖三十八年进士，出身不算显赫，但背靠朱尚书这棵大树，在工部也算顺风顺水。家有贤妻，外有美妾，在京城置办了三进宅院，城外还有田庄。哦，最近还在暗地里，收购了一家濒临倒闭的南货铺子，打算做点‘私活’。日子过得不错，为何还要铤而走险，倒卖军械？是觉得朱尚书这棵大树不够阴凉，还是嫌自己的脑袋，在脖子上待得太久了？”
周文正艰难地抬起头，脸上满是血污和涕泪，眼中充满了恐惧与绝望，嘶声道：“王爷……王爷明鉴！下官……下官真的不知道那些火器是卖给海盗啊！是方淮……是方淮那个老贼！他……他骗我！他说是边军急需，但走正常调拨手续太慢，容易误事，所以用‘试验品’的名目，先提走应急，后面再补手续……还给了我五百两银子……我，我一时鬼迷心窍……王爷，我冤枉啊！我若知道是通敌，给我十个胆子我也不敢啊！”
“方淮已死，死无对证。‘老鬼’是谁？”萧御不为所动，继续问。
“不……不知道，真不知道！每次都是方淮联系他，我……我只在最后一次交货时，远远瞥见过一个背影，穿着灰布袍子，个子不高，有些佝偻……真的，王爷，我就知道这么多！饶命啊王爷！”周文正哭喊着，挣扎着，铁链哗啦啦作响。
“背影？佝偻？”萧御微微眯起眼，“工部，或者你平日交往的人中，可有这般身形特征的？仔细想想，任何细节都不要放过。比如，他说话的口音？走路的姿态？手上可有什么特征？身上可有什么气味？”
周文正被问得一愣，努力回忆着，表情因痛苦和恐惧而扭曲：“口音……好像是京城口音，但又有点……有点怪，有点像南边人学官话……走路……走路好像有点瘸，不，是左脚有点拖地……手……没看清，他戴着棉手套……气味……”他忽然皱起鼻子，似乎想起了什么，“好像……好像有股子很淡的药材味，像是……像是经常摆弄药材的人……”
药材味？南边口音？左腿微跛？萧御心中一动。京城三教九流，身上带药材味的人不少，但结合南边口音和腿脚不便……
“你经手的那批火器火药，最终运往何处？在何处交接？”
“在……在通州码头，一艘不起眼的漕船上。船是方淮找的，上面的人我都不认识。货物上船后，我就走了，后面的事情，一概不知啊王爷！”
通州码头，漕船。这是通往南方的重要枢纽。线索似乎又指向了东南。
“除了方淮和‘老鬼’，还有谁接触过此事？工部内部，可有人为你行方便？或者，向你打听过此事？”
“没……没有别人了。手续都是方淮打点好的，我……我就是盖个章，开个条子。工部里……没人问过。哦，对了，”周文正忽然想起什么，“有一次，我去找方淮，在他衙署外，好像撞见……撞见虞衡清吏司的刘主事，从里面出来，神色匆匆的。刘主事还瞪了我一眼……我当时没在意……”
“虞衡清吏司，刘主事？”萧御追问，“全名？样貌如何？”
“刘……刘全有。四十多岁，黑瘦，左边眉毛上有颗大黑痣。他是管工匠考成的，跟我们营缮司没什么往来……所以当时撞见，我还觉得有点奇怪。”
萧御示意旁边的书记员记下。又反复拷问了几个细节，见周文正确实已榨不出更多有用的信息，才挥挥手，让人将他拖下去继续关押。
“刘全有……”萧御默念着这个名字，手指在椅子扶手上轻轻敲击。虞衡清吏司，负责管理工匠、工程考成，看似与军械制造、存储的营缮、都水等司关联不大，但若想在某些环节做手脚，比如在工匠中安插人手、在物料上以次充好、或者篡改工程记录以掩盖军械流失，这个位置，或许能提供一些便利。
“去查这个刘全有。暗中查，不要打草惊蛇。重点查他的籍贯、履历、家世背景、财产状况、平日交往，尤其是，与东南方向有无联系，与已故的方淮关系如何，以及，”萧御眼中寒光一闪，“他是否有腿疾，或者身边有无腿脚不便、带南方口音、且有药材背景的亲友、仆役。”
“是！”影卫躬身领命，迅速离去。