凌站在混沌号的舰桥上，盯着监控屏上那些密密麻麻的时渊者。
它们列阵的速度很快，像受过训练。最前排是那些由指针构成的普通时渊者，后面是更大的形体——那些由凝固的时间碎片堆砌而成的大家伙，凌在巢穴里见过，它们是时渊者的头领。更后面，母巢缓缓移动，表面那个“流砂”还站在那里，保持着那个“过来”的手势。
“它们在等什么？”瑞娜问。
“等我们跑。”凌说，“它们想看着我们跑，看着我们绝望，看着我们最后一点勇气被磨光。”
琪娅走到他身边，手按在他背上。隔着衣服，她能感觉到那些时间裂痕在发烫，像随时会烧起来的引信。
“你还能撑多久？”她问。
凌没回答。
他低头看着掌心里那个光点。它已经很暗了，像快要燃尽的蜡烛。凯德、墨先生、流砂、艾莉丝——他们都把自己最后的东西留在这个光点里。这是他的力量，也是他的负担。
他不能让他们白死。
警报再次响起。
艾莉丝的声音从广播里传来，虚弱但急促：“裂缝……裂缝里又出来东西了……很多……比之前更多……”
监控屏上，那道横亘在归寂之地的裂缝正在疯狂扩张。灰白色雾气从裂缝里涌出来，雾气中浮现出无数新的时渊者。它们像蜂群一样涌出，加入那个已经庞大的队列。
“它们到底有多少？”瑞娜咬牙。
“无穷无尽。”李维教授的声音发颤，“只要静止点还在，它们就能被不断制造出来。”
凌盯着那些时渊者，脑子里飞快地转。
打是打不过的。联军残存的力量连一次正面交锋都撑不住。跑也跑不掉。时渊者能在时间线上穿梭，跑到哪都能追上。
必须想别的办法。
他的目光落在控制台旁边的一个小型保险箱上。那个保险箱里，放着一样东西——
最后一块时间结晶。
不是碎片，是完整的结晶。巴掌大小，是从晶壁堡垒的储备里调来的。棱晶亲手交给他的时候，说这是晶族收藏的最后一块，用了就没了。
凌本来想用它当炸弹的引信。但现在看来，它有别的用途。
他走到保险箱前，打开它。
那块时间结晶静静地躺在里面，散发着柔和的淡蓝色光芒。它看起来像一块普通的晶体，但凌能感觉到里面蕴含的力量——纯粹的时间法则，凝固成实体。
“你要干什么？”瑞娜走过来，盯着那块结晶。
“炸了它。”凌说。
瑞娜愣住了。“什么？”
“把它引爆，制造一场局部的时空崩塌。”凌说，“裂缝是时渊者最主要的通道。如果能把裂缝炸塌，至少能暂时阻断它们的主力。”
琪娅冲过来，一把抓住他的手。“那东西是最后的储备！炸了就没了！”
“留着也打不赢。”凌看着她，“用它，我们还有机会。不用，我们必死。”
琪娅盯着他，眼眶红了。“但你的伤……”
“我的伤已经这样了。”凌打断她，“再坏也坏不到哪去。”
他挣开她的手，捧着那块结晶，朝舰桥外走去。
穿梭机再次起飞。
这一次只有凌一个人。他把结晶放在副驾驶座上，盯着它，掌心里的光点在微微发烫。
“你确定要这么做？”凯德的声音在脑海里响起，微弱，但清晰。
“你有更好的办法？”凌反问。
凯德沉默。
凌笑了一下，那笑容疲惫，但坚定。“那就别劝我。”
穿梭机朝裂缝方向冲去。
身后，混沌号越来越小。舰桥上，琪娅捂着胸口，感受着那颗越来越弱的心跳。瑞娜站在她身边，空荡荡的左袖管垂着，右手指甲掐进掌心。
“他会回来的。”瑞娜说，不知道是安慰琪娅还是安慰自己。
琪娅没说话。
她不敢说。
裂缝越来越近。
那些时渊者发现了穿梭机。最前排的队列开始移动，朝凌冲过来。它们的身体在虚空中扭曲，那些指针伸长，像无数只手要抓住他。
凌咬牙，穿梭机加速到极限。
副驾驶座上的时间结晶开始发光。它在共鸣，在响应裂缝周围的能量波动。
“再近一点……”凌喃喃道，“再近一点……”
一根指针刺穿穿梭机的外壳，擦着他的脸飞过去。第二根刺穿副驾驶座的靠背，离结晶只有一拳远。
凌猛拉操纵杆，穿梭机翻滚着躲开后续的攻击。但那些时渊者越来越多，包围圈越来越小。
他看见裂缝了。
就在前方，那道横亘在虚空中的巨大裂口。灰白色雾气从裂口里涌出，雾气中无数新的时渊者在成形，在诞生。
就是现在。