凌说完那句话之后，驾驶舱里陷入了长时间的沉默。
“我去。”
这两个字，轻得像一片落叶，却重得压在所有人心头。
瑞娜看着他，眼眶红着，嘴唇动了动，想说什么，但最终什么都没说。她知道，阻止不了他。那是他的路，从一开始就注定的路。
艾莉丝的投影淡得几乎透明，但她还是努力睁开眼睛，看着凌。那双由数据构成的眼睛里，有不舍，有担忧，也有一种奇怪的平静——那是信息生命很少流露的、近乎人类的情绪。
流砂的银沙躯体勉强凝聚着，那些沙粒之间的空隙还在。他低着头，没有说话，但那双受损的眼睛里，有什么东西在闪烁。
墨先生的轮廓悬浮在角落里，一动不动。他看着凌，用那双已经一万两千年没有流过泪的眼睛，沉默地注视。
然后，流砂抬起头。
他的声音沙哑，但很清晰：
“凌，在那之前，还有一件事要做。”
凌看着他。
流砂伸出手，摊开掌心。
那块时间结晶，静静地躺在那里。它比之前小了一圈，光芒也暗淡了许多，但还在跳动，咚，咚，咚，与凌的心跳完全同步。
“我们的存在锚点，快撑不住了。”流砂的声音很平静，平静得像是在说一件和自己无关的事，“如果再这样下去，不用等你去核心，我们就会先消散。”
“时间结晶，可以帮我们重新稳住锚点。”
凌低头看着那块石头。
它很小，很不起眼，但里面封存着纯粹的时间法则。它曾经帮他们从时渊者的包围中逃脱，曾经与他的混沌之心共鸣。现在，它还能做最后一件事。
“怎么做？”凌问。
流砂看着他：
“用你的混沌之气，催动时间结晶。”
“让它的时间法则，覆盖我们的存在。”
“就像……”
他想了想：
“就像把一幅褪色的画，重新描一遍。”
凌点了点头。
没有问风险，没有问代价。
因为他知道，一定有风险，一定有代价。
但必须做。
他走到驾驶舱中央，让所有人都靠近他。
瑞娜，艾莉丝，流砂，墨先生。
四个人，四种不同的存在形态，但此刻，都在看着他。
凌伸出右手。
那只手，从手掌到肩膀布满细密的纹路。那些纹路在微微发光，那是时间留下的烙印，是每一次付出换来的代价。
他把时间结晶握在掌心。
咚。
那颗结晶，和他的心跳，完全同步。
凌闭上眼睛。
他将混沌之心，催动到极限。
不是向外扩张，是向内收缩。把所有力量，所有意志，所有存在——都压进那颗小小的结晶里。
咚。
又一声心跳。
结晶开始发光。
不是向外散发，是向内收敛。那些光芒在结晶内部流动，旋转，凝聚，最后——
爆发。
不是向外爆发，是向内。
那道光芒，从结晶中涌出，不是射向周围，是射向每一个人的意识深处。
瑞娜的身体猛地一震。
她低头看着自己的双手。那双机械义手，正在以肉眼可见的速度凝实。那些半透明的部分，一点一点变得真实，变得像从前一样。
艾莉丝的投影剧烈闪烁。
那些紊乱的波形，开始被重新排列。那些混乱的记忆，开始被重新整理。她的轮廓，从淡得几乎透明，一点一点变得清晰。
流砂的银沙躯体疯狂流动。
那些沙粒之间的空隙，开始被填满。他的脸，从模糊不清，一点一点变得分明。他的眼睛，那双受损的眼睛，第一次有了光。
墨先生的轮廓剧烈震颤。
那些快要消散的数据，开始重新凝聚。他的身体，从一团模糊的光雾，一点一点恢复成那个熟悉的投影。
他们都在变好。
但凌的脸色，越来越白。
他掌心的那道裂痕，正在以肉眼可见的速度扩大。从手腕蔓延到手肘，从手肘蔓延到肩膀，从肩膀——
瑞娜看见了。
她冲上去，想拉开他的手。
但凌轻轻摇了摇头。
他的手没有松开。
那粒时间结晶，还在发光。
三秒。
五秒。
十秒。