“其实现在，”路明非打破了沉默，但语气平静“你之前所恐惧的、所准备的……那些战争，基本上，可以划上一个漫长的休止符了。”他没有看父亲，而是盯着手中空无一物的毯子，“黑王，百年之内，乃至几百年内，都不会再出现了。而现存所有的龙王——地、水、风、火，都与我有血誓羁绊，无法违背我的意志，至少，无法主动掀起灭世级别的战争。”他顿了顿，“哪怕是那些潜藏在人类社会阴影里、蠢蠢欲动的家伙，在接下来很长一段时间里，恐怕也会选择蛰伏。因为……”他终于抬起眼，看向路麟城，“黑王未死，只是被封印的，将如同一柄最沉重的达摩克利斯之剑，始终悬在所有人，包括他们的头顶。谁也不知道，打破脆弱的平衡，会不会导致封印松动，让那个怪物提前归来。所以，和平，哪怕只是表面上的、充满猜忌的和平，将会成为接下来这个时代……最大的共识和枷锁。”
路麟城静静地听着，手指无意识地摩挲着酒杯边缘。当路明非说完，他缓缓地、长长地呼出了一口气，那口气里夹杂着太多复杂的情绪……如释重负的疲惫，对儿子所描述图景的震撼与思索，以及一丝难以言喻的感慨。他低声重复，语气悠远：“是啊……真是……值得庆祝的，百年和平啊。”他说得极其轻微，甚至带着一丝自嘲。这和平，建立在儿子的牺牲自己几乎全部……以及持续悬顶的威胁之上，实在难言值得庆祝，但这确实是人类所能争取到的最好局面了。
转向依旧坐在电脑前的娜塔莎，语气恢复了平静：“娜塔莎，请给我们一点时间，单独聊聊。”他顿了顿，补充了一句，语气难得地带上了一丝属于私人的、甚至有些生硬的温情，“我之前有差不多……十年没见我的宝贝儿子了。我想，现在我们其实……还是有很多话，可以说的。”
那位身段窈窕、一直保持着职业姿态的助理计算员，娜塔莎，闻声立刻起身，动作干脆利落，“是，委员长。”她没有多余的话，甚至没有看路明非一眼，微微欠身，便迈着训练有素的步伐，快步离开了办公室，并从外面轻轻带上了门。
路明非目送她离开，当然知道，正是这位“骨肉匀停，纤腰盈盈一握”的助理计算员，惹得母亲乔薇尼之前脸色那么难看，甚至不愿踏入这间办公室。这其中的微妙，他心知肚明，但正如他之前所说，无意深究。
办公室里只剩下父子二人。路麟城站起身，在宽敞但堆满文件的办公室里转了一圈，最终在角落的一个小酒柜里，找到了酒瓶和几只干净的玻璃杯。他拿起一瓶琥珀色的苏格兰威士忌和一瓶透明的伏特加，看向路明非，语气试图轻松一些，问道：“学会喝酒了么？卡塞尔学院的毕业生，应该都会喝点酒吧？来一杯？苏格兰威士忌？还是……一杯够烈的伏特加？”
路明非看着父亲手中那瓶透明的、散发着凛冽气息的伏特加，几乎没有任何犹豫，“伏特加吧。冰冻的最好。”他顿了顿，扯出一个有些虚弱的笑容，“喝点酒……我说话，或许能利索点。”
路麟城点了点头，从酒柜里取出冰块，熟练地倒了两杯加冰的伏特加。他端着酒杯，来到办公室一侧相对宽敞、摆放着沙发的休息区，将其中一杯递到路明非手里。看着儿子接过酒杯时那有些颤抖、却努力稳住的的手，他低声说了一句，语气里带着一种复杂的感慨：“昂热的学生……都是这样的臭毛病！”不知是在抱怨，还是在怀念某个同样喜欢烈酒的老朋友。
父子两个，就这么隔着一张矮几，在沙发上对坐着，默默地开始喝酒。没有祝酒词，没有寒暄，只有酒杯轻轻碰撞茶几的脆响，和液体滑过喉咙的轻微声音。路明非喝得很慢，却很坚决，冰凉的烈酒如同火焰般滚过食道，带来灼烧感和一丝短暂的麻木。路麟城也陪着他喝，目光时而落在儿子苍白的脸上，时而看着杯中晃动的冰块。
路明非喝完，路麟城就默默地再给他倒上。路麟城自己也喝，两人仿佛在进行一场无声的、心照不宣的比赛，你一杯，我一杯。话语，似乎都融化在了这烈酒之中。十年的隔阂，生死的距离，理念的冲突，未尽的遗憾，以及那份深藏血脉、却早已被现实打磨得棱角模糊的父子亲情……一切，似乎都在这一杯接一杯的、冰冷的伏特加里，缓慢地发酵、蒸腾、又沉潜下去。
很快，一瓶伏特加，就快见了底。两人的脸上都泛起了些许酒意的红晕。
“走吧，我带你去转转，看看这座……避风港。”路麟城站起身，将杯中最后一点伏特加一饮而尽，随手抓起一件挂在衣帽架上的、厚重保暖的军用大衣，丢在路明非膝盖上。他的语气里带着一种尘埃落定后的、略显萧索的平静，“当没有了迫在眉睫的灭世威胁，没有了那种为了种族存续而不得不隐忍蛰伏的极端压力……可能用不了多久，这里……也就该解散了吧。”他像是在自言自语，又像是在对这座倾注了不知多少心血、承载了无数人希望与秘密的堡垒，做一场提前的告别。
他推着轮椅，穿过办公室另一侧的一扇不起眼的小门，进入一条更为隐秘、似乎直通外界的升降通道。沉重的闸门缓缓向两侧滑开，瞬间，更加狂暴、凛冽的寒风，卷着细密如砂的雪粒，如同挣脱囚笼的白色凶兽，扑面而来！路明非下意识地眯起了眼睛，将父亲丢来的大衣紧紧裹在身上。
眼前，是一个白茫茫的、仿佛被遗忘在世界尽头的奇异世界。风雪弥漫，能见度不高，但依然能看出，这里并非他预想中那种全部由冰冷合金和特种混凝土构成的、充满未来感或军事化风格的封闭基地。相反，一栋又一栋敦实、方正、带着明显上世纪中叶风格的、红砖或灰泥墙面的苏式多层楼房，如同沉默的巨人，错落有致地矗立在厚重的积雪之中。楼房间距不大，形成了一片结构紧凑的建筑群，围绕着中央一个颇为开阔的庭园。
庭园里铺着大块大块、被积雪覆盖的水泥地砖，但巧妙地留出了许多规则的方形空隙。从这些空隙中，生长着一棵棵极其高大、树干笔直如剑、只在顶端伸展出浓密墨绿色枝杈和针叶的云杉。由于树冠极高，人在支撑着低垂铅灰色天空的巨柱，而树冠部分则仿佛悬浮在十几米高的空中，形成了一片奇异的、在风雪中巍然不动的空中森林，为下方的庭院和部分建筑遮挡着最猛烈的风雪。
“看起来……很像我们家以前住的地方。”路明非仰着头，看着那片森林和周围熟悉的建筑轮廓，喃喃地说道，“但我们家种的是悬铃木……而且，不会有这么大的雪。”幻境中的细节与现实在此刻微妙重叠，带来一种恍如隔世的奇异感觉。