这样说来，确实有些奇怪。
黄砚石的妻子和妻舅，倘若与黄梦龙有嫌隙，前者又为何要嫁给黄梦龙的心腹？
薛绿想起从前听说过的事，黄砚石一直向黄梦龙隐瞒自己已娶妻生子的事，还拒绝了黄梦龙的配婚，表面上看起来，就好像是个一心一意为主人尽忠的单身汉。上辈子黄梦龙进京前知道了这件事，大发雷霆，丢黄砚石丢在德州看家，自己带着石家人一道进京，等于变相舍弃了这个心腹。
黄砚石的妻子与妻舅，到底与黄梦龙有什么矛盾？为何黄梦龙知道心腹黄砚石私下里娶妻之后，就生气到不要这个知道自己许多秘密的心腹了呢？
薛绿问老苍头：“这对兄妹姓什么？他们是德州本地人士么？”
老苍头点头：“就是本地人士，姓范，老家就在城郊那个村子里。黄砚石从前有钱，打扮得体体面面的，虽然偶然才回家一趟与妻儿团聚，但在村里人看来，就是个在城里做事的有钱体面人，因此格外敬重他几分。”
不过黄砚石被抓入狱后，情况就不一样了。村里的人不但知道他犯事坐了牢，从前没坐牢时也是给人做奴才的，如今连主家都倒了大霉，似乎是再也翻不了身了。他们眼看着黄砚石之妻为了探监、打听消息，花光了积蓄，原本恭敬的嘴脸就变了模样。
范家兄长本来带着外甥在村里家中住着，让妹妹范氏一个人进城做工挣钱。如今他之所以会进城，就是因为村中的风言风语已经影响到了孩子，村里的孩童明里暗里欺负他的外甥们，还把孩子打伤了。为了孩子不再受苦，他把自己名下的四亩薄田卖了，只留祖屋，便带着孩子进城来与妹妹会合。
靠他手里那点钱，想在德州城里买宅子安家是不可能的。目前范家兄长在大车店里租了几个床位先将就着，打算去找以前的几个老朋友，试试能不能借到可以暂住的屋子，实在不成，先借点钱应急也行，若能租到便宜的小院，就更好了。
虽说范氏目前还拿不定主意，要不要开口劝丈夫背主，但她兄长大力支持她这么做，老苍头就看着他顺眼，还特地拿出了银钱，让范氏去打点大牢里的狱卒。没想到范氏的兄长却婉拒了，表示自己手里有钱，用不着老苍头破费。
老苍头忍不住对薛家兄妹俩叹道：“这个老范，看得出来身上也有点功夫在，从前估计也是江湖上有名号的人物，不知为何落到这等田地。但他就算落魄了，人品也依旧杠杠的，只可惜眼神不好，竟让他亲妹子嫁给了黄砚石这样的人。”
不过，范氏能对黄砚石如此死心塌地，黄砚石出事，老范也没让妹子与妹夫和离，估计这个黄砚石对妻儿并不坏。他最大的缺点，就是跟了个不做人的主子黄梦龙，还帮着干了不少坏事，注定了要为其所累。
薛绿想了想，道：“黄梦龙第一次来德州，是在洪武十八年的春三月。范氏兄妹既然是本地人，那遇上他，就应该是在那之后了。双方生隙，也该是在那之后，只不知道是因何而起。苍叔若能打听到这老范从前是做什么的，兴许就能猜到答案了。”
老苍头道：“我肯定能打听出来！范氏虽然拿不定主意，但我看她并不是不愿意，只是怕黄砚石不高兴，才会犹豫着该不该开口罢了。可老范一再劝她，她早晚会点头的。为了让她早些去跟黄砚石开口，我少不得要多跑几趟，直到她答应为止。”