京城这天，天还没亮就炸了。
不是真炸，是人炸。
四更天，东城门的门洞子里就挤满了人。挑担子的，背娃子的，扶老携幼的，手里攥着干粮，眼睛盯着城门楼子。
“开门没有？”
“没呢。”
“怎么还不开？”
“你问我，我问谁？”
一个老汉蹲在地上抽旱烟，旁边他孙子扯着他袖子：“爷爷爷爷，火车真能自己跑？”
老汉吐了口烟：“能。萧国公弄的，啥不能？”
孙子眼睛放光：“比马快不？”
老汉想了想：“听说快多了。从通州到京城，一个时辰。”
孙子张大嘴：“一个时辰？那咱以后去通州赶集，当天就能来回？”
老汉没说话，但脸上的褶子笑得跟菊花似的。
城门口，卖包子的老李头把摊子支了起来，包子笼冒着热气，香味飘得老远。他扯着嗓子喊：“热包子！热包子！吃了去看火车！”
一群人围上去，眨眼功夫抢了半笼。
老李头数着铜板，嘴都合不拢：“今儿这买卖，比过年还红火！”
五更天，城门终于开了。
人群像潮水一样涌出去，挑担的、推车的、骑驴的、步行的，浩浩荡荡往工地那边奔。
路上有人问：“哎，你们也是去看火车的？”
“那可不！一辈子没见过这稀罕物！”
“听说那玩意儿不用马拉，自己会跑？”
“自己跑！烧煤的！咕嘟咕嘟冒烟！”
“那不跟妖怪似的？”
“妖怪啥妖怪？萧国公弄的，能是妖怪？”
人群越走越快，生怕去晚了挤不到好位置。
萧战今天起了个大早。
不是他想起，是他根本睡不着。
昨晚五宝来报，那几个倭国奸细被关在天牢里，嘴硬得很，什么都不说。萧战说没事，让他们硬，硬完了再审。
躺下又想起来，今天通车大典，得穿得体面点。
爬起来翻衣服，翻来翻去，就那几身。国公服太正式，劲装太随便，最后挑了件暗紫色的袍子，系上玉带，照了照铜镜，还行。
苏婉清在旁边笑：“打扮这么精神，要去相亲？”
萧战瞪她：“相亲？相谁？相你？”
苏婉清笑着给他整理衣领：“去了别板着脸，今天大喜的日子，多笑笑。”
萧战说：“我笑得还少？”
苏婉清说：“你那笑，有时候比哭还难看。”
萧战：“……”
正说着，外面炸了锅。
“萧国公！萧国公！”
萧战一愣，推门出去。
院子里，赵疤脸站在那儿，表情跟见了鬼似的：“国公爷，您出去看看。”
萧战走到大门口，往外一看，愣住了。
整条街，全是人。
黑压压，乌泱泱，从国公府门口一直排到街尾，看不见头。
人群看见他出来，顿时炸了：
“萧国公！”
“萧国公出来了！”
“萧国公，火车真能跑吗？”
“萧国公，今天能坐不？”
萧战张了张嘴，一时不知道该说什么。
赵疤脸在旁边幸灾乐祸：“国公爷，您这是被堵了。”
萧战瞪他一眼，然后朝人群拱手：
“诸位乡亲，火车能跑，今天就能跑。大家别挤，慢慢往工地走，别摔着。”
人群里有人喊：
“萧国公，您跟我们一块儿走不？”
萧战笑了：“走！一块儿走！”
他大步走进人群，人群自动让开一条路。他边走边跟身边的人说话，时不时有人问问题，他就停下来答几句。
一个老太太拉住他：“萧国公，俺孙子说那火车会冒烟，烟有毒不？”
萧战说：“大娘放心，没毒。就是水蒸气，跟烧开水冒的烟一样。”
老太太松了口气：“那就好，那就好。”
一个年轻汉子挤过来：“萧国公，俺想去铁路上干活，还招人不？”
萧战说：“招。过几天还要招一批，你去工地上报名。”
年轻汉子咧嘴笑了。
一个小孩骑在爹脖子上，扯着嗓子喊：“萧国公！萧国公！”
萧战抬头，朝他挥挥手。
小孩乐得直蹬腿。
赵疤脸跟在后面，看着这一幕，忽然有点感慨。
国公爷这人，平时吊儿郎当，可老百姓是真稀罕他。
工地这边，更热闹。
丑时三刻，天还黑得跟锅底似的。
铁路工地已经炸了锅。
“快快快！把彩绸挂上！”
“鞭炮呢？鞭炮搬过来没有？”
“彩旗！彩旗歪了！”
刘铁锤站在高处，扯着嗓子吼，嗓子都快喊劈了。他手里拿着根火把，火光映着他那张黑脸，跟阎罗王似的。
工人们跑来跑去，脚不沾地。有的扛着彩绸往铁轨两边挂，有的搬着鞭炮往指定位置堆，有的举着彩旗沿着路基一路插过去。
李铁柱扛着一卷红绸，跑得满头大汗。他媳妇跟在后头，手里拎着个食盒，一边跑一边喊：
“当家的！吃点东西再干！”
李铁柱头也不回：
“吃啥吃！等会儿皇上要来！老子得把活儿干利索！”
旁边一个工人笑他：
“铁柱，皇上来了又咋的？你还能跟皇上说话？”
李铁柱瞪他一眼：
“不能说话咋的？皇上能看见老子插的彩旗！老子得插得直直的！”
众人哈哈大笑。
远处，王寡妇带着几个女人在临时搭的灶台前忙活。大锅里煮着粥，蒸笼里冒着热气，香气飘得满工地都是。
一个年轻媳妇凑过来：
“王嫂子，你说那火车，真能自己跑？”
王寡妇头也不抬：
“能。俺见过。前几天试车，跑得可快了。”
年轻媳妇眼睛放光：
“多快？”
王寡妇想了想：
“比马快。”
年轻媳妇张大嘴巴：