脑海中不由自主地浮现出今村均的身影——那位长期坐镇南洋的参谋长，对当地的地形、气候和华联军队的战术了如指掌。
若是让今村均接任，或许还能凭借对局势的熟悉勉强支撑一阵，可军部为何偏偏选中了自己这个“外来者”？
他不知道的是，东京的权力博弈早已暗流汹涌，梅津美治郎在马来半岛战役失利后自杀殉国。
东条英机内阁为了平息军方内部的不满，必须找一位“资历深厚且无派系背景”的将领来收拾残局。
而长期在太平洋战场独立指挥的百武晴吉，成了无奈之下的选择。
更讽刺的是，当初今村均曾多次向梅津美治郎建议，收缩防线固守马来半岛北部的克拉地峡，利用地形优势迟滞华联进攻。
可刚愎自用的梅津美治郎却斥责其“畏敌怯战”，坚持要“御敌于国门之外”，最终落得全军覆没的下场。
“若是当初听了今村君的话，何至于此啊……”百武晴吉长叹一声，浓重的无力感涌上心头。
此时的九州，日本政府早已没了往日的嚣张气焰，首相官邸的会议室内，烟灰缸里堆满了烟蒂，空气中弥漫着呛人的烟草味和压抑的气息。
东条英机坐在主位上，双手紧握成拳，指关节泛白，几天前，他还在国会发表演讲，宣称“联合舰队将誓死保卫南洋生命线”。
可如今，这份豪言壮语已经变成了天大的笑话。华联的实力远远超出了日本的预想——他们不仅有装备精良的陆军和海军，更有一支让日军望尘莫及的航空兵部队。
情报显示，华联已经拥有超过三艘大型航空母舰，每艘的排水量都在四万五千吨以上，搭载的舰载机数量比日军的“翔鹤级”航母多出近三成。
“三艘……”海军大臣岛田繁太郎喃喃自语，眼神中充满了恐惧。
作为曾经参与中途岛战役的指挥官，他比任何人都清楚大型航母的威慑力。
当年联合舰队集结四艘航母发动中途岛海战，可那些航母的排水量还不足三万吨，最终却因情报失误和指挥失当惨遭覆灭。
如今华联的三艘航母不仅吨位更大、载机更多，更有着一定的实战经验。
“若是他们的航母舰队发起进攻，我们的近海防御根本不堪一击。”
岛田繁太郎的声音打破了会议室的沉默，让原本就压抑的气氛更加凝重。
就在这时，参谋本部的一名年轻军官推门而入，手里高举着一份电报：
“首相阁下！南方军司令官百武晴吉将军急电！”他的声音带着一丝刻意放大的急切，打破了室内的沉寂。
东条英机和陆军部长松井石根同时抬头，眼神中充满了疑惑——如此重要的急电，为何没有先经过陆军部和首相官邸的筛选，而是直接被拿到了会议上？
“念！”东条英机沉声道。
年轻军官清了清嗓子，大声念道：“即刻请求增调二十个常设师团增援苏门达腊岛，另请陛下恩准放弃印度，将山下奉文方面军全部撤回南洋，固守战略支点……”